南方的战局确如韩经所言,秦军轻取吴越故地,天泽、卫庄不能当,退保岭南。
秦人置郡设县,派遣官员法吏,治地牧民,忙得不亦乐乎。
百越分散,秦军亦分路进击,发卒五十万为五军,一军塞镡城之领,一军守九疑之塞,一军处番禺之都,一军守南野之界,一军结余干之水。
第一路由扬州向东进发,攻取东瓯和闽越,轻易破之;
第二、三路攻取南越,第二路经九江郡南昌县,越大庾岭入岭南东道北部,第三路经长沙郡,循骑田岭直抵番禺;
第四、五路入桂林,攻西瓯,第四路由萌渚岭入贺县,第五路经越城岭入桂林。
各路相互呼应,声势震天,如果遇到大股敌人对抗还可以合军攻击。
一开始都很顺利,秦军兵甲之盛,根本不是越地土著所能抵挡的。
即使天泽联结了大量的越人部落,仍然不能正面与秦军相抗衡。
不到万不得已,卫庄也舍不得放弃刚立下的郑国,转向茫茫无边前路未卜的不周大陆。
虽然狼狈,但还是让他们等来了事情的转机。
虽然为了方便粮草的转运,秦始皇帝征发了大量徭役开凿了灵渠,解决了这一难题。
但炎热的气候、恶劣的环境还是给了秦军沉重一击,秦军多为北人,在这样的气候下,军中瘟疫横行,战斗力大为衰减。
“秦人不耐炎热,多有倒毙者,我已决意发起反击。”
天泽从暗处观察着秦军的动向,下定了决心。
不光秦人在煎熬,越人也不好过,再不耕种,明年就只好啃树皮过生活了。
无奈现在退守林间,与秦人周旋,田地都被秦人所占,发起反击势在必行。
这几天下了好几场雨,闷湿的天气连天泽这些当地越人都有些难捱难耐,秦军就更不用说了。
“我的人马已经交由魏豹统一指挥,接下来,我要好好在这里会一会秦国这位位高权重的国尉大人。”
卫庄恨恨得说道,屠睢的到来,使得刚刚立足的郑国变成了秦之会稽郡。
“无双鬼将随我冲阵杀敌,驱尸魔与你同行,代我替无辜死去的百越之民讨还一个公道。”
战事陷入焦灼,军中爆发疫病,使得面临来自咸阳的沉重压力的屠睢性情变得极为暴戾,不惜大肆屠杀当地百越之人,耀武以震慑地方上的反抗活动。
可能这起到了相反的效果,更多的越人走进了深山,投向了天泽,站在了秦军的对立面。
冷血嗜杀的天泽向来不拿普通百姓的生死当回事,曾经还迁怒于自己无力保护从而逃亡韩国的越人百姓,不惜狠下杀手。
现如今都开始知道打着吊民伐罪的旗号了,说明他也向着政治生物开始转化。
越人的反击出乎屠睢的意料,他不敢想像,已经被撵进林子里的叫花子还能有这般勇气嗷嗷扑向大秦锐士。
大秦将士的锐气已经在这片泥泞里耗尽,第一次虚脱的猛虎被野豺赶着跑,而且是这样的狼狈。
秦军攻进来时,一往无前,此时被迫逃离这里挣命,又是另一番田地。
雨后的的星夜,月光被茂密的树叶挡住,整片林子漆黑一片。
一支建制相对完整的秦军正在这里暂驻歇脚。
一口气奔逃了这么远,还是远远没有走出泥泞又漫无边迹的山林。
沿途不断有掉队的秦军士卒倒毙当场,怀着对咸阳对关中对中原大地的无限怅想。
“寻找干柴,点起火堆,打起火把来,我们烤烤衣服,连夜行军。”
明知火光有可能引来越人的夜袭,但屠睢别无选择。
这里的鬼天气,湿热难耐,即使衣服被淋湿了披在身上,仍然闷得人喘不过气来。
亲兵队伍已经有不少人跟主帅一样,因为冷热交替,浑身打起了摆子。
生火烤干衣物,吃些干粮补充体力,还有活下去的可能,也就顾不得许多了。
“我们累,越人也累,他们也不是铁打的。”
当篝火生起,屠睢忍住身体的颤抖,竭尽全力鼓舞着仅存的士气。
亲卫短兵人数虽少,但战斗力向来为诸军之冠,只要他们重新想起秦军的荣耀,鼓起勇气,即便少量越人袭来,也能让对方有来无回。
“是本尉将你们带来的这里,我有责任带领你们生离此地,回归故里。”
“同诸位一样,我也有妻儿老小翘首以盼,倚门待归。”
“将士们,我们回家!”
随着干爽衣物穿上,场上众兵卒又恢复了几分生气,脚步也显得轻快了许多。
“你恐怕回不去了!”
幽幽一声感叹,屠睢等人握紧兵刃看去,只见不知何时,不远处的小丘之上,有人拄剑踞立,如同山间的幽灵。
屠睢认出此人正是交过手的卫庄,随后四周有无数冒着绿光的眼睛缓缓靠近。
人群中血光一闪,一道腥红的血翼掠过,留下捂脖倒地的尸体以及桀桀的怪笑声。
林间积叶发出沙沙的响声,有士卒扔过火把细看,不计其数的五彩毒蛇拱卫在一个艳丽的女子身边,朝着这边游动。
空气几近凝结,有铃声由远及近,音同招魂,阵阵鬼火飘散,更添恐怖之色。
直起身形,卫庄鲨齿一指,这里马上变成了血色的坟场。
血色渐暗,天色渐渐亮了起来...
“秦国是王在法上,非真正公平公正之法,从嬴政释赵高之死罪就可看出,秦国的法治基石并不牢靠。”
这是秦法天然的漏洞,韩非对此深恶痛绝,而当初叛处赵高死罪的还是蒙恬之北上卿蒙毅,立法行法日久,韩非越发清楚得知道法治精神的关键所在。
“秦法设立之初,便是围绕着为秦王服务的宗旨,嬴政更是历代秦王中威势最盛的一位,他决不会允许此战以失败告终。”
屠睢在岭南被卫庄斩首,秦军折损过半,只能退守自保,与天泽、卫庄形成拉锯对峙。
这消息传到汉城,韩非与韩经就此役的后续影响展开了讨论。
“接下来,咸阳势必要再选良将,积蓄粮草,恢复士气,择日再启征尘!”
说到这里,韩非叹了一口气,“只是可怜了天下百姓,为了一人之心,多有化为在野白骨。”
士卒苦于征战,百姓疲于徭役,天下人没有得到天下一统后的生息休养,开始苦秦矣。
可咸阳之内,仍是一片烈火烹油花团锦簇的景象,丝毫没有看到六国亡人的蠢蠢欲动,没有听到氓隶之徒在田陇之间的呼声...
“自匈奴狼族退缩,蒙恬偏师已入西域,昆仑天山之间,胡人小邦无不视始皇帝陛下为神人,西域瓜果、昆山鸣玉,咸奉与陛下!”
“水陆大军震慑东海汉地韩氏,韩氏俯首,东海犹如陛下之掖池,人参鹿茸、貂皮熊胆,都献于阙下!”
“南方百越之战,势如劈竹,夷人君长授首,大秦开疆万里,尽得越地犀象珍珠之器!”
更为关键的是,西域路通,百越俯首,前往不周山与西王母邦的道路已经是一片坦途。
“三皇五帝之治,莫盛于陛下!”
“六合八荒,大秦之土,陛下始皇帝之名实至名归!”
殿内赞讼之音一片,近些年来,朝中这样的声音越来越多了,一干老臣不愿随波逐流,但也不敢口出相反的论调,只好听之任之。
“南方急报!”
持戟郞快步前趋,将军报双手举过头顶。
殿上一干人等眼巴巴得瞅着嬴政展阅军报,只等始皇帝一公布百越已克的喜讯,立马将如潮的讼音奉上。
“哼...”
“李斯,你来告诉大家发生了什么!”
将军报掷于地,嬴政面色铁青,李斯压下心头不妙的念头,匆匆拾起,略一上眼,心就咯噔一下。
干咳一声,强自镇定,“南征大军在越地多染瘴疬,国尉屠睢在雨季为敌所趁,中伏而亡。”
朝堂上鸦雀无声,皇帝不等大臣做出反应,冷哼一声,拂袖而去。
这等耻辱,实在是让皇帝的面上有些挂不住。
可今天注定是对大秦,尤其是始皇帝不友好的一天,回后宫的路上,章邯匆匆赶来,又带来了一条不好的消息。
盖聂叛逃了!
皇帝的首席剑术教师,亲密无间的战略伙伴,誉满咸阳的大秦剑圣背离嬴政逃亡了。
走时身边带着一个自乡间找寻来的小男孩。
“发海捕文书,务必将此二人抓回来!”
顿了顿,稍显疲态的皇帝陛下再度迈动脚步,“生死不论!”
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