姚氏一向以名门贵女自居。
但当年她父亲被逐出京城时，只分到了很少的祖产，险些连最基本的体面都难以维持。
与桓家联姻后，她的父兄经过多年经营，如今的姚家算是在天水郡有了一席之地，也不再为银钱犯愁。
但出嫁时的那三十六台嫁妆，是她心中永远的痛，被她视为此生最大的耻辱。
同样的数量，出身远不及她的乔氏，每一台嫁妆都装得满满当当，那些精美的绸缎和瓷器，让多少姑娘羡慕不已。
而她的嫁妆却全是虚的，压箱底的银子只有一千两，成色还十分普通。
骆氏就更别提了，骆老将军征战多年攒下的家底，几乎拿出了一半给她作陪嫁。
嫁给桓崧近二十年，她对爵位的渴望远不及丈夫那般强烈，但对于敛财，她是半刻都不肯放松。
当然，如果继承爵位的人换作她的儿子，她会毫不吝啬地将手头的银子全都拿出来。
可如今的形势，她的儿子与爵位的距离还太过遥远，老爷就想打她银子的主意？！
姚氏在心里臭骂了桓崧一顿，这才淡淡笑道：“新鲜瓜果虽然价值不菲，以老爷的财力，也不至于三五日都供应不起吧？”
桓崧的眉头又拧了起来：“夫人误会了，为夫的意思是咱们不可厚此薄彼。
不患寡而患不均，照你方才的说法，那还不如不送。”
姚氏的薄唇抿成了一条直线。
道理她当然懂，就是觉得这马屁拍得也太贵了！
“老爷，妾身方才不过是说气话。这几年咱们的盈余不少，应付这件事情应该没有问题。”
桓崧道：“既如此，事情就好办多了！新鲜瓜果虽然金贵，一样是量大好压价。
为夫仔细打听过了，似今日这样的一匣子瓜果，单买是二百银子。
如果按月采买且数量翻番的话，价格至少能砍掉一半。”
姚氏听得心动，又仔细盘算了一番。
不超过三个月，当季的新鲜瓜果就会陆陆续续上市。
弋阳郡主再骄傲，吃上个把月嘴巴也该松一松了。
满打满算两万银子，倒也不是什么大数目，更何况老爷手头的银子也不少，她顶多添补几千两而已。
若是用这些银子去买别的物件儿，弋阳郡主恐怕连看都不会看一眼。
这笔买卖其实真的不亏！
“老爷尽管放手去做，差多少银子妾身都给您补上。”
见她竟如此干脆，桓崧笑道：“瓜果都是现成的，银子到位要多少就有多少。
只是夫人一定考虑清楚，该怎么把这份礼物送到弋阳郡主手中。”
姚氏想了想：“让琼儿去办这件事，老爷意下如何？”
“夫人是长辈，亲自去当然不合适。只是琼儿年纪太小……”
比起女儿，其实桓崧更看好儿媳小许氏。
妯娌之间互相送点吃食，本就是再正常不过的事。
而且琼儿的那个臭脾气，连他这个做父亲的人都不敢恭维。
如此要紧的事情交给她去办，夫人是真不怕银子打水漂。
姚氏叹道：“老爷，妾身何尝不知陈儿媳妇才是最合适的人选，可他们小夫妻最近闹得实在不像样子。
琼儿很快就满十三了，咱们总要给她一些锻炼的机会，否则将来可怎么好……”
桓崧道：“罢了罢了，这事儿就交给夫人，为夫还要出府一趟。”
“您怎的这么晚了还要出去，晚饭都已经备好了。”
男人这么晚出门还能有什么好事儿，姚氏真是想想都觉得心烦。
桓崧解释道：“夫人想太多了，为夫正是要去会一会那卖瓜果的人，尽快把事情敲定。”
姚氏如何肯信。
瓜果都是现成的，银钱到位要多少就要多少。
这句话是哪个鬼方才说的？！
她耐着性子摆摆手：“老爷去吧，记得少喝些酒。”
“夫人放心。”桓崧笑着走了出去。
姚氏面色沉了沉，又吩咐丫鬟去请桓琼过来和她一起用晚饭。
桓琼很快就到了。
“娘，您又让小厨房做什么好吃的？”
姚氏把她拉到身边坐下，又把丫鬟仆妇们挥退。
她指了指那装果子的匣子：“琼儿，待会儿用过晚饭，你把这个送去鹔鹴园给弋阳郡主。”
桓琼好奇地眨了眨眼睛：“这里面装的是什么？”
姚氏笑道：“就是一些瓜果，娘听闻郡主有些饮食不调，所以想关心她一下。
你们二人是平辈，这样的事情娘自然只能交给你去做。”
“瓜果？”桓琼十分好奇地掀开了匣子。
黄澄澄水灵灵的十六个橙子，一下子就把她的食欲勾了起来。
她的口味与姚氏十分相似，最爱的水果也是橙子。
“娘，这是打哪儿来的？我中午才刚吃过一个，根本不是这个样子的！”桓琼气鼓鼓地指着那些橙子。
“你这孩子！”姚氏将她的小手拍开：“娘从前没有教过你么，给人送东西当然要送最好的，这是面子问题。
本来这事儿是该让你大嫂去做的，娘把亲近郡主的机会都留给你了，你竟还不高兴？”
最近桓琼最讨厌的人就是小许氏，听了这话小嘴一瘪。
娘又在骗她！
大嫂的那点小心思，阖府的人谁不知晓？
二嫂身边那么多伺候的人，难道都不会打听的？
娘分明就是怕大嫂因为嫉妒二嫂，从而做出一些冒犯她的事，所以才拿自己去顶包。
“你这是什么样子？”姚氏轻斥道。
“娘，您要我去也可以，那就给我再寻一份同样的果子，我去送给三嫂。”
姚氏花大价钱拍萧姵的马屁，至少一半的原因是为了对付花晓寒。
可她的女儿都在说些什么？
也没听说花氏给了琼儿什么好处，怎的……
她尽量用温和的语气道：“你以为这个季节好的果子是想要多少就能有多少的吗？
今日你父亲出府好几个时辰，拢共才弄来这么几个。
你二嫂身份尊贵，加之排行也在前面，所以娘才让你先往鹔鹴园送的。
待明日你父亲寻到其他果子，再送去给你三嫂。”
桓琼小声嘀咕：“娘这么做也太偏心了，三嫂给辉哥儿送了那么值钱的礼物，二嫂那边连好话都懒得说半句……”
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