角落听侍奉的沅引，目带着嘲讽的瞥了眼跪地的众臣，心中冷哼一声，这群文官向来虚伪，表面上装的和善，嫌弃武将粗鲁凶残，可是他们胁迫起人来，真是半点儿人情味都没有。还不忘高举礼仪、道义的大旗，将所有的残忍包装起来，但结果是一样的致命。
前几日，地方报上来一起命案，因意见分歧，刺史为难，特地请天家定夺。
一女十三，豆蔻年华。父母早亡，被狠心的叔父要卖给天命之年、面目丑陋的男子做媳妇，女不从，男子多次到女子家骚扰。一日，二人起争执时女子失手将男子推倒。男子掉下一节梯田，偏巧头砸在一块巨石上，一命呜呼。
没人问一句，女子为何推人？没人想想花骨朵一般年纪的姑娘，被长辈强行变卖给能做祖父的老翁，心中有多无助与恐惧。他们也是为人父的人，家中也有还尚年幼的女儿，将心比心，换位思考，就不想想女孩早亡的父母若是九泉之下知晓，得多痛心，好在天家赦免了这姑娘。
“顾大人蒙冤，顾家惨遭灭门，造成惨事的发生，朕的父皇、兄长的确难辞其咎！”今日的争辩迟早要发生。不直面问题，永远解决不了问题。
“陛下——。”众臣忙跪地，他们论先皇对错，为大不敬。
“‘亲有过，谏使更’，但那不仅仅是朕的父兄，还是宏国的君王和未来的储君。”皇家无家事，皆是国事。
宣元帝轻轻叹了声，继续说：“是，他们错了，但已无法劝谏。”更不要说是挽回了。
偌大的宫殿，只有宣元帝一人站着。
殿前玉阶，顾琰羲跟着内侍走来，因宣元帝这句话，停下脚步。抬头直视龙颜，宣元帝正朝他看来。
顾琰羲随众臣跪地，垂首时，长眸微微泛红。刚刚宣元帝用口型对他说：北辰，对不起。
他知道这是陛下代替明皇与重显太子说的，顾琰羲用力闭了下眼，压下翻涌的酸楚情绪。少焉，再次睁开，眼神如深潭一般幽静。
“朕提拔顾琰曦，是因他有才干，政绩突出，为民做主，得民心。这是朕重用的原因，二皇兄也认可的，否则不会委任要职。朕对顾家，对他，是有一份愧疚的。这些年，不止公主心中有，朕心中也有。”宣元帝说完，转身往台阶上走。
百官静静地听，忍不住唤道：“陛下。”
宣元帝见有人抬头揖手欲发言，不容置喙的说道：“等朕将话说完。”然后回到龙座前，眉峰冷冽，目光骤然变冷，说：“所有的罪叫公主一人承担，不厚道。”
东宫的小姑娘能左右了朝堂？答案自然是不能。可是这些反对履行婚约的人，却毫不犹豫的将错怪在公主身上，只因为她是重显太子的女儿。
这十年，她的付出努力，他看在眼中。桦绱一直在试图补偿四家，自责不已，为案件奔走。连几家侥幸活下来的人都不忍怪她，反倒是这些只会耍嘴皮子的官员来了劲儿。
当年顾家幼女遭遇危难时，他们怎么不站出来保护？陆铭远要追杀施彤，他们怎么不管？江家赫赫战功，出生入死保卫疆土，却被王庆蕴欺压侮辱嚼舌根，没见着他们这样愤慨过。
“下旨的是朕的父皇，递污蔑罪状的是朕的长兄。”宣元帝反问：“朕岂不是更罪孽深重？”
群臣震惊，起身看一眼面无表情的龙颜，又俯身高呼：“微臣不敢，臣绝无此意，更不敢怀有不敬之心。”
宣元帝潇洒的甩了下龙袍，坐回龙椅，说：“都起来吧！”
“顾家遭受灭门之灾，顾爱卿幸运生还，公主矢志不渝，二人生死与共。”宣元帝盯着百官，缓缓说道：“他二人经历重重磨难，至死靡它。古人云：宁拆十座桥，不悔一门亲。朕不愿拆散一对有情人，也不愿毁父皇圣旨，违反约定，做言而无信、出尔反尔之人。况且这两年，朕兄侄相继薨，深感悲痛。愿这段天定姻缘给长安，给宏国带来喜气。”
众臣仰望气势天成的宣元帝，不再争辩。
宣元帝：“顾爱卿，可有异议。”
顾琰羲：“臣无异议，谢主隆恩。”
“礼部，择良期，令长乐长公主与兵部侍郎顾琰曦完婚。”声音不大，可语气是不容反驳的强硬。
礼部尚书温雨霖上前：“臣领旨。”
内侍臣高唱：“有事启奏，无事退朝——”
甘露殿书房
宣元帝揉着眉心，本以为桦绱的事终于定下了，平了心事，可是一下朝，却有两名大臣过来请辞，一名是太傅徐大人，另一人是北辰。
徐太傅以年事已高，卸去要职，只留太傅这虚职，专心去国子监授课做学问。北辰则是请旨调去地方历练，选的地方真是让他说不出拒绝的话——洪州。与袁州相邻，现洪州刺史明年任期满，瞧瞧这是都算计好了。
内侍来报：“陛下，淮王世子求见。”
小六儿放下要整理的书册，招了招手命小内侍上茶。
宣元帝听着声音，见行臻进来，问他：“你怎么来了？”
行臻脸上带着笑又满眼的兴奋，说：“小侄我这不听着好消息，特地来确认一番，好去告诉桦绱。”
宣元帝放下手中的兵书，说：“沅引早去过了，不过礼部要走流程，卜选吉日，纳‘六礼’，所以具体的日期还没定。”
行臻饮了口茶，问：“北辰呢！”
宣元帝：“回皇城了。”
行臻急了，问：“七叔，这么大的事，为何不放他的假？”
目如朗星的宣元帝瞅着行臻一阵无语，行臻自小就喜欢与老八在一起，老八宠桦绱是出了名的，行臻刚刚这模样还真是学了十成十，淡定的提醒他：“他还没成你妹夫呢！”
行臻眨眨眼，笑着说：“这不快了嘛！”
少焉，矜贵不凡的宣元帝，笑的别有深意，问：“是不是朕将北辰绑了，送去东宫就更好了？”
老实的行臻一听这话，惊得心抖了一抖，劝：“啊呦，叔，也不用那么极端，缓和些会更好。”听听，实在太粗暴了。
宣元帝笑笑，端起茶盏吃一口清茶。
“小侄告退。”行臻忙起身，就好像有什么急事要处理，一刻多等不了。
宣元帝纳闷，问：“去哪？”
行臻：“找桦绱。”
宣元帝：“替我跟她道声‘恭喜’。”
行臻：“好。”
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