皇家酒楼萧雅尘的住房里，萧雅尘睡得正酣，碧荷在细心打理内务，听见敲门声，便去开门。
培森与几名侍卫立在门外。
“皇上有旨，召萧姑娘进宫！”培森道。
碧荷立时慌了神：“咱家姑娘尚在梦中，奴婢马上去唤她。”
“等等！”培森道，“皇上说了，对萧姑娘得以礼相待，倘使姑娘没睡好没吃好没喝好没玩好，便是奴才们的不是。就让萧姑娘再歇一会吧。”
碧荷惶恐不安道：“圣命重于天，岂能怠慢？”
培森低声道：“姑娘且宽心，你家姑娘皇上也得让她三分，这回皇上想向姑娘学棋呢。”
碧荷见培森与几位侍卫低眉顺眼垂手而立，觉得过意不去，想请各位进屋小坐喝茶又觉不妥，正不知如何是好，便听见萧雅尘懒洋洋的声音：“碧荷姐姐，谁在外边喧哗，扰本姑娘清梦！”
碧荷如蒙大赦，赶紧跑至萧雅尘身前，扶着碧荷小肩膀起身：“小祖宗，您可算醒了，圣上召您进宫下棋，圣上还想让您教棋呢。”
萧雅尘打着呵欠伸着懒腰，不以为然地道：“教棋？桔国男高手那么多，女子棋手我又不是最强，为何皇上单单要我教他下棋？”
碧荷一面替她拾掇一面道：“这您得问圣上了，圣意岂是奴婢能揣测的?”
碧荷替萧雅尘麻利套上的小绣鞋，被萧雅尘一脚踢掉：“还穿这双呀？这双短了！”
碧荷惊道：“一觉醒来姑娘又长了呀？奴婢这就去三夫人房里找新鞋，前些日见三夫人才为姑娘做了一双。”
到叶已姗房里，碧荷道明来意。
叶已姗命暮雨替碧荷取了鞋子，叮嘱碧荷：“你得劝劝小姑娘，面圣时脾气可得收敛些，在萧府韩府放肆些都没事，大伙都会宠着她哄着她。在圣上面前她可不能乱使性子，圣上是需要臣民们的尊崇呵护的，这秩序可不能乱了——”
碧荷连连点头：“三夫人，奴婢明白！”
……
“三夫人的话可记住了？”萧雅尘出门时，碧荷问道。
“雅尘记住了。”萧雅尘道。
培森和一众侍从领着萧雅尘进宫，到近渊阁见了刘佩羽，萧雅尘盈盈叩拜道:“民女萧雅尘叩见皇上！”
“平身！”刘佩羽亲手扶起萧雅尘，见萧雅尘嘴上还沾着饭粒，额头上汗涔涔的，便用袍袖替她擦拭着额头上的汗和嘴上的饭粒。动作甚是自然，眸光甚是慈祥。
萧雅尘五岁丧父，久未曾体验过父爱，今见刘佩羽如此慈祥温和，竟不由得鼻子一酸，眼泪叭嗒叭嗒往下掉。
把一个刘佩羽弄得慌了神，又用袍袖替她擦泪：“怎么了，小雅尘？是没歇息好被吵醒了，是走急了让肚子疼了，还是挨你姗姨训了？”
不问则已，一问让萧雅尘眼泪掉得更猛，到后来竟是放声大哭，边哭边道：“雅尘想起爹了——”
这一哭不打紧，把一旁自小离家的培森也给惹哭了……侍卫们先是听到楼上小姑娘大哭，又见到培森掩面哭泣自楼上下来，不知发生了什么了不得的大事。一侍卫问道：“公公，这是什么情况？”
培森的擦泪道：“太感人了！”
……
刘佩羽想起当年萧然冤死，固然有柳郁庭嫁祸之故，可自己也难逃失察之过，不觉深感怆然。
刘佩羽不但不追究萧雅尘御前失仪之罪，反倒搂着萧雅尘好言哄道：“小雅尘不哭了，小雅尘有很多人疼的……往后小雅尘有何委屈，就跟朕说，朕替你撑腰……”
听了刘佩羽这番暖死人的话语，萧雅尘渐渐收了声：“真的？”
刘佩羽道：“君无戏言，往后，小雅尘对朕也不必过于拘礼，自在就好。”
萧雅尘道：“姗姨说对圣上不能太肆了。”
刘佩羽将萧雅尘拉到椅子上坐下，逗她：“你姗姨还说什么了？”
萧雅尘眸中泪痕未尽，便又笑嘻嘻地说道：“还说做臣民的当尊崇呵护圣上。”
萧雅尘抬头见棋桌上有本《桔隐》颇觉吃惊，“圣上手里怎么会有《桔隐》？”
刘佩羽实话实说：“此为柳姑娘所赠，朕手中还有《桔中秘法》，也是柳姑娘几月前为朕手书的。”
“想学好棋，圣上得先把这本《桔隐》收了。”萧雅尘一脸严肃地对刘佩羽道。
“《桔隐》不是顶级棋作吗，为何要朕收起来？”刘佩羽不解道。
“陛下若真想提升棋力，还得讲究个循序渐进，由浅入深，这好比造楼，得先把地基做实了，方可搭建二楼三楼以至高楼。”萧雅尘说得甚是认真。
刘佩羽听得甚是专注，虚心求教道：“依小雅尘之见，朕当如何呀？”
“怎么倒茶的也没一个呀？”萧雅尘不满地道。
“朕这就为小雅尘倒茶！”
桔国天子竟要为子民服务！这要换了别人，定会诚惶诚恐跪地求饶了。可萧雅尘却颇觉心安理得，她把她姗姨的嘱咐早已抛到九宵云外了。
别看皇旁平常身边花团锦簇前呼后拥，可普天之下，寂寞莫过于皇帝。
刘佩羽作为九五之尊惯看了各色谄媚巴结，惯听了各色花言巧语，偶见一位心直口快真诚相待之人竟视为稀世奇珍。而况萧雅尘身上有一种让所有人都禁不住想去呵护怜爱的独特气韵。
“小心，可别烫着了！”刘佩羽替小雅尘掺好茶，送到萧雅尘身前，温言道。
萧雅尘仰着红朴朴的小脸，忽闪着圆溜溜的大眼，脆生生问：“圣上可有《桔中旨趣》？”
刘佩羽连忙到书柜旁，抽出《桔中旨趣》，递到萧雅尘手中，笑迷迷地说道：“天下棋作，朕这御书房里可都齐备了。”
萧雅尘扬了扬《桔中旨趣》，问道：“此书圣上可已精熟？”
刘佩羽摇头，遂解释道：“当初见此棋作中尽是定式和棋、定式胜棋、基本杀法及常见布局，以为甚是粗浅，估摸于棋艺无多大裨益，便不曾用心学习，只随意翻阅了少许——”
“万岁爷若能按雅尘之法勤学苦练，日后必成高人。”萧雅尘以当初柳含烟对她的口吻对刘佩羽说道。
“真的？朕也能成高人？小雅尘真这般认为？”酷爱象棋的刘佩羽在象棋上本来就底子很薄，加上当年心气极高的何少游的无情打击，让他对棋力很不自信。如今听到小雅尘的鼓励，竟喜从天降。
“全听小雅尘的！”刘佩羽毫不含糊地表决心。
培森进门俯身道：“启禀圣上，门外小王爷求见。”
刘佩羽对培森使眼色道：“传朕的话，朕白日没空，晚上方可得闲。”
培森这才会意，领命下楼见了刘凌风附耳低语：“萧姑娘在为圣上讲棋呢。小王爷若撞上可不大好。”
刘凌风曾叮嘱过刘佩羽要替自己隐瞒身份，听了培森的话便先行告退。
“皇兄啥时跟小雅尘这般融洽了？”
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