敖战看着面前被并排捆在合抱粗树干上的三名僧人，目光一时间十分复杂。
三人身上穿着棕黄色的僧袍袈裟，脖子上挂着一串佛珠，脑门上锃光瓦亮、还烫着戒疤，佛门弟子的身份倒是不难确认。
敖定波是个定不下来的闹腾性子，如今自觉替大哥办了件好事，恨不得在原地跳起来，满脸兴奋地绕着敖战踱步转圈。
赤龙隐有毕露原形之意，额前两只燃着焰火的龙角若隐若现，原本的黝黑瞳孔也逐渐染上殷红，一闪一闪地盯着敖战，嘴角翘起来的弧度根本压不下去。
“大哥，如何？”敖定波故作深沉，抬手摸了一把下巴：“方才我刚从洛迁镇出来便瞧见了这路过的三个秃驴，一路跟到僻静处、确认万无一失才舍得出手，将他们一网打尽。”
“呵，”敖定波走到敖战身边，朝着三人小小地啐了一口：“不自量力。”
没有看见敖战神情之中的古怪，敖定波自顾自地邀功：“怎么样？大哥，这三个秃驴逃得了一时，最后还不是自投罗网。”
此时三人还处在昏迷之中，后背紧靠着树干，被藤条绑在一起。
张青岚绕开一旁的海卒守卫走上前去，于树前半蹲下来一一查看，直到这时候才发现事情似乎并没有这么简单：“这不是玄澜。”
敖定波闻言一愣，脱口而出：“怎么可能？！”原本的热血上头顿时凉了大半。
虽然他不曾见过那僧人面容，可是这三人结队、又在洛迁镇旁鬼鬼祟祟，不知意欲何为，所有细节都能对得上……怎么可能不是那几个在山中莫名消失的可疑秃驴。
片刻之后敖定波才反应过来，看见青年背影、皱着眉头三两步冲上前去，一把拉住对方肩膀：“你这小贼莫要胡言乱语，谁知道你是不是在撒谎，帮他们掩护。”
张青岚被他拉起来，踉跄着向后几步，无奈地摇摇头：“在下并未撒谎，这的确不是玄澜。”
“身上的僧袍制式倒是同净莲寺的一样，或许是寺中出来化缘的几个小和尚罢。”
敖战原本站在人群身后，稍稍抬手，示意那些海卒让开一条路。
看见敖定波不服气，敖战走上前去揉了一把小弟的脑袋：“这三人中的确没有玄澜那贼秃。”
张青岚向侧边一步，故意躲在敖战身后，探头朝着敖定波投过去一个无辜眼神。
年轻气盛的南海龙王登时变成了霜打的茄子，蔫了下来。
就在这时候，被敖定波捉来的一个和尚从昏迷之中悠悠转醒，想要抬手揉揉自己发疼的后脖颈，这才发现手脚均被藤条所缚，两旁的师兄弟还未清醒。
望着眼前这一群气势汹汹、衣着打扮怪异的人，和尚大惊失色：“你们是什么人？”
“喂，”敖定波双手抱臂，没好气道：“这话应该我们问你。”
“你们几个和尚大白天的没事做，不去念经诵佛，为何在一座死镇之中神出鬼没？”
那小和尚面相尚且年轻，约莫是个不善与人争辩的老实人，听到敖定波强词夺理反咬一口，当即气红了一张脸：“贫僧，贫僧只是去洛迁镇中超度亡灵，并无恶意。”
“怎的就是神……神出鬼没了？”
那和尚挣扎几下，此时日头正烈，没多久额前便覆上一层薄汗：“你们无缘无故绑人又是为何？”
敖定波目露狐疑，小声哼哼：“一面之词，谁知道你说的是真是假。”
出家人脾气温和，见挣脱不开身前藤条便停下动作，任凭汗珠沿着下巴滴落至前襟，最后也只是低下头诵了一句“阿弥陀佛”。
“施主若是不信，贫僧身上还带着超度用的法器和经文，”和尚摇摇头：“你们可以拿出来，看了便知贫僧所言非虚。”
明明敖定波才是绑人的罪魁祸首，现如今反倒变成了和尚在不辞辛苦地辩解……张青岚站在敖战身后看得分明，轻叹一口气，也不知该感叹龙族一脉相承的霸道、还是那僧人过于老实。
敖定波吩咐海卒守在一旁，顶着大哥的严肃眼神，这才磨磨蹭蹭地走到和尚身边，从对方身侧挂着的布袋之中掏出来几张边角泛黄的经卷，还有一束线香，和几个斑驳铜铃。
看不大懂佛门法器，敖定波忍不住嘀咕几句，之后便站起身来朝敖战走过去。
从敖定波手中接过经卷，纸面上用掺了金沙的墨汁写着满满一版《地藏经》，铜铃线香大概也是做法事所需要的器具。
倒是和僧人所言没什么出入。
敖定波受到敖战示意，随即让人将缚在和尚手脚处的藤条解开，瞥了一眼剩下两个还在昏迷之中的僧人，很快问道：“镇上究竟发生了何事？”
“阿弥陀佛……”和尚站起身，颇为担忧地垂下目光、看了看两旁的师兄弟，这才摇摇头：“贫僧知道的也不多。”
“半月前，寺内住持云游归来，神色惶急。说是隔壁镇上死伤无数，很快便派弟子赶来洛迁镇救人。”
“不过等我们匆忙赶到，发现镇内百姓都已经成了一副干尸模样，”年轻僧人目露悲悯：“我们也不清楚这镇中到底发生过什么。”
“只能日日前来念经，超度亡灵。”
张青岚听得入神，眉头轻拧：“也就是说这些尸体出现的时间并不长，碰巧又是在半月之前发生……”
刻意压低了声音，张青岚凑到敖战耳侧：“果然同鹿辽山内的法阵有关？”
敖战沉吟片刻，神情高深莫测，目光落在那一叠经卷上。
“恕圆藏冒昧，”见此时无人出声，和尚视线不留痕迹地在四周守卫上绕过一圈，疑惑道：“不知各位前来洛迁镇又是为何？”
敖定波“嘶”了一声，一路横行霸道惯了，此时倒是一时间词穷，脑袋空空，编不出什么理由来。
张青岚反应更快，赶在敖定波开口前朝前一步，向着圆藏拱手：“我们本是邻县衙役，被县令派出来追剿一伙山贼。”
“临时路过洛迁镇，注意到其中怪异景象，这才想要探查一番。方才多有冒犯，还请小师父莫怪。”
说话时候青年的神情过于正气凛然，诓骗之语张口就来，一副理直气壮的模样，登时唬得圆藏迷迷糊糊，不多久便信了张青岚的鬼话。
圆藏见周围一群人手持兵器、形容整肃，的确像是衙役做派，加上张青岚神色诚恳、言语有理有据，点点头道：“好说。”
敖定波哑口无言，在心里倒抽一口冷气，一时间竟是呆在原地，不晓得做些什么好。
一旁的敖战已经见怪不怪，沉默施术，将海卒身上的衣服悄悄幻化成统一制式，在密林遮掩之后幻化出来几匹高头大马，让人牵着马走到树前。
帮着圆藏将两个昏睡的师兄弟扶上马，张青岚语气温和：“不知小师父在哪个庙里供佛？若是不嫌弃，我们可将人送回去，以表歉意。”
圆藏毫无戒心，本就是个老实性子，如今看见青年脸上的温柔笑意更是将方才敖定波的粗暴言行忘了大半。
“多谢施主，”圆藏从一旁守卫手中接过自己的经书铜铃，塞回布袋中：“我们是从两座山后的净莲寺赶过来的。”
敖战伸手拦下来正欲上前的敖定波，沉声道：“无妨，时机未到，不必打草惊蛇。”
在敖战默许之下，一行人浩荡启程。
张青岚走在圆藏身旁同他礼貌交谈，期间貌似不经意地偏过头，眼尾余光瞥向走在自己身后的敖战，神色复杂，喜忧莫辨。
……
翻过两座低矮山包，不多时，净莲寺逐渐浮现在人眼前，再有半里地便能走到。
圆藏的师兄弟早在半途之中清醒，坐在马背上一脸惊愕地听完解释，之后才下马步行。还未行至半途，便已经围在青年身旁，知无不言，言无不尽。
见时机成熟，张青岚状似不经意道：“对了，还有一事，在下想要同几位师父讨教一二。”
望着眼前愈发接近的寺庙，青年垂下目光，刻意掩饰掉了眸中一闪而过的暗光。
走在他身旁的几人听到张青岚这样说，很快点头，示意他但说无妨。
感受到身后敖战落在自己身上的灼热眼神，张青岚被衣袖遮掩住的双手轻握成拳，垂在身侧。
很快，张青岚偏头望向圆藏，温声问道：“不知贵寺之中可有一位法号‘玄澜’的师父？”
“在下月余之前曾受其帮助，一直想要寻得那位师父，当面道谢。若是各位小师父识得他，还请帮忙通传一二。”
圆藏脚步不停，忽然听到青年嘴里吐出来的人名，神情动作均是一愣：“若只是如此，自然是义不容辞……”
张青岚并未放过这个细节，瞳孔微缩，指节处捏得泛白。距离净莲寺愈近，原本还算平静的气氛就变得愈发暗潮涌动。
然而出乎意料，片刻后三人纷纷竟是摇头。圆藏望向张青岚的眼神当中平添几分迷惑，最后犹疑道：
“可是……寺内并无此人，又要如何传报呢？”
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