六月，一桩大案震惊朝野。
刑部尚书之子，冒充山贼，屠杀扬州无辜百姓一家三十五口。
证据确凿。
大理寺在端王的支持下，彻查到底。
周宏阳是个软骨头。在大理寺的酷刑之下，将他爹帮他收拾烂摊子的事情抖落不少出来……
端王党趁势弹劾刑部尚书包庇其子……
六月下旬，大理寺判定，周宏阳草菅人命、目无王法、欺男霸女，拟判斩立决。
同月，皇帝下诏，革除刑部尚书职位，严查其罪行。端王党与太子党为了空出的刑部尚书之位，争的你死我活……
最终，皇帝选定沈太傅，兼任刑部尚书。
此事，就此告一段落。
……
周宏阳斩首之日。
秋娘亲自去刑台看行刑。百姓们纷纷叫好，无数人朝他扔烂菜叶臭鸡蛋。
亲眼看着周宏阳人头落地，秋娘只觉得大快人心，准备去买一些纸钞祭拜亡父。
回头便看见花怜也站在人群之中，静静地看着这一幕。
“花怜……公子！”秋娘看向他，福身行礼：“还未多谢公子相救之恩。”
花怜如今是一身普通男子长衫装扮。
姜容给了烟雨楼一大笔银子，作为交代。
从此烟雨楼已经没有花怜。
“不必多谢。”花怜看见外人，眼眶的泪光渐渐掩下，恢复了波澜不惊的沉静：
“我差点可以杀掉周宏阳……只是自己一时没想明白。若我当时想明白，你就和周宏阳一起被我烧死了，不值得你谢。”
看见周宏阳扑倒秋娘，他想起了自己的妹妹，所以去救秋娘。
但回烟雨楼的路上，他觉得自己错过了一次杀周宏阳的机会。
若他锁门，把周宏阳关在里面烧死……
赔上一条无辜的性命，就能报他满门被灭的仇，他当然愿意。
全家被灭，又在红尘之地摸爬滚打一年，花怜早已经不是曾经无知天真的富家公子，他为了复仇，可以不择手段。
“救下你，我并不觉得高兴，而是可惜错失机会。所以，你不需要觉得我救了你。”花怜扔下这一句话，转身便走。
秋娘怔怔看着他离开的背影……
回过神，碎步追了上去：
“花怜公子！等一等！不管你救下我以后是怎么想的，但是在那一刻，你选择救了我。若非有你，我已经死了……”
秋娘跑到花怜面前，水灵的眼眸里满满皆是真诚与感激：
“谢谢公子相救，秋娘会永远记得公子的恩情！若公子有什么需要，秋娘一定倾力相助！”
不管花怜为什么救她，救下她以后是否后悔……
但他真真切切救了她的性命。
这一份救命之恩，她是该要报答的！
花怜视线在她脸上略略停顿，他说的已经够清楚了，但这小女子……
还是觉得该报答他。
是个愚蠢又善良的人。
挺像曾经的他。
花怜没有多言，转身消失在了人群之中。
买了一些纸钞元宝，在荒郊祭奠了全族，花怜去拜见姜容。
“世子妃对我有大恩，无以为报，唯有一介性命，愿为世子妃效犬马之劳。”花怜对着姜容拜行一礼。
姜容浅浅一笑，“我是为了给秋娘报仇，所以，你不需谢我。咱们算是合作，一起杀了周宏阳，算不上大恩。从今以后，你便是自由身，想去哪去哪，想做什么做什么。”
花怜一时间觉得这话怎么有点耳熟。
世子妃不需他报恩……
他刚才也和秋娘说，不需她报恩。
“但世子妃确实帮我报了全家之仇。如此大恩，某无法坦然受之。”花怜据实答道。
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