两人下了车，魏橙带着明琪走进客厅，佣人先是笑着跟她打招呼，然后看到她身后的明琪，对她的突然来访有些意外，不过脸上没有露出来，“明小姐。”
明琪却敏锐地感觉到佣人的态度有些变化，比以前更加客气冷淡，她脸上扬起一个优雅得体的微笑：“老太太在家吗？”
“老太太在花房，我现在给您通报一声，您请稍等。”
明琪笑着点头：“有劳。”
心里却想起，以前她来周宅是不用如此通报的……
魏橙感觉到家里人的态度有些奇怪，没有贸然说出带明琪直接去见外婆的话，怕明琪尴尬，她坐下来陪明琪聊天。
大约过了十分钟，周老太太换了身干净的长裙走进客厅，魏橙见了，小脸上扬起大大的笑容，“外婆。”
周老太太笑着打量了一下她，没问她今天跟秦意相处得怎么样，“你先回房，你小琪姐有些事要跟我谈。”
“我也要听！”
“这次恐怕不行，不然你问你小琪姐。”
魏橙把目光转向明琪，“小琪姐，你找外婆什么事啊？我也可以帮你的。”
明琪微微一笑，“知道你能力大，不过这次真不方便，乖，听你外婆的话。”
魏橙瘪了瘪嘴，“好吧。”
见她蹦蹦跳跳上了楼，周老太太看着明琪，“去书房说罢。”
推开书房，周老太太示意她坐下，过了一会儿，佣人敲门询问：“老太太，需要上茶吗？”
“不用。”
佣人轻轻把门拉上。
周老太太在明琪对面坐下，温和的目光扫过来，却让明琪有了被看穿的感觉，她知道这位老太太脾气好，教养也极好，但是绝对不好糊弄，否则也不能在周家二房夫妇早逝的情况下，扶持周老爷子走过周家最艰难的日子，教养大了两房的孩子，一个个都那么优秀。
“有什么便说罢。”
明琪心头一颤，刚才在客厅周老太太特地支开了魏橙，是一眼就看出来自己冒着周牧泽的禁令前来是有事相求吧。
“对不起，老太太，橙橙不知道五爷的吩咐，我实在没办法才让她带我过来，这次过后我会向橙橙道歉。”她马上承认了自己的隐瞒。
“这是你们年轻人之间的事，只要橙橙高兴，我都不会干涉。”
周老太太确实不会拦着魏橙带明琪过来，但是明琪识趣的话，下次便不会再利用魏橙来周家，因为惹了周家主人的不喜，即便来了也没用。
“谢谢老太太。”明琪深吸了一口气，“我这次过来，是想求您给我指条明路。”
周老太太看着她，没有开口。
“不知您是否知晓近期明氏汽车的新闻？”她苦笑了一下，“是我太年轻不经事，以为自己已经考虑得足够周全，可以力挽狂澜，为自己赢得一席之地，没想到……”
周老太太道：“年轻人有犯错的资本。”
“可是我没有，您也知道明家是什么情况，过去……过去有些事是我做的不好，如果我不争取，我以后就会跟我大姐一样，我不想变成她那样……”
提到明雅，周老太太的目光陡然锐利起来，明琪口中未尽的话语咽了回去。
明雅是明家和周家都不愿提起的存在，明家靠明雅搭上周家，周家因为明雅欠了明家一个人情，一个好好的女孩因为各种原因被毁掉，这让周家一直觉得对不起明雅。
也是因为明雅，周老太太才会放任明琪接近魏橙，借着与周家交好在明家获得优势，但也仅仅是因为明雅，而不是因为明琪这个人。
明琪很快反应过来，自己的话有把责任都推给周家的嫌疑，急忙解释道：“老太太，我不是在责怪谁让大姐变成那样，或许在她看来已经求仁得仁，家里其实没有强迫她，她一直都是自愿的……”
“你不必说了。”周老太太打断她的解释，“这件事跟你没关系，你不想成为第二个明雅，也要看看有没有第二个周家！”
明琪慌了神，“老太太！我不是那个意思，我只是不想变成联姻工具……”
“联姻工具？”周老太太不为所动，“你在明家享受了二十多年的富贵，家族需要你的时候，你不能创造更大的价值回报，那就应该履行自己的责任——享福的时候理所应当，担责的时候便是工具，天底下没有那么多理所应当的事！”
一个家族的延续不能光靠长辈关照，每个人都必须承担起自己的责任，诚然明家家长太过功利，但是周老太太也看不起明琪这样好处想占尽，自己没能力做出一番事业，却又不愿意承担责任的人。
明琪被周老太太一番话训得抬不起头，知道自己在她心里已经有了恶感，一咬牙，在周老太太面前跪了下来，“老太太，我不是不愿意回报明家，我只是不希望自己的价值局限于联姻，我想做一番事业。我不敢祈求别的，只求您指点我一二，只要能跳出现在的困境便好。”
“你起来！这样像什么话？”
明琪哀求地看着周老太太，“您再怎么说也是我的长辈，我跪您也跪得，我不是在强迫您一定要答应我什么，只是想给您看看我的决心，如果大姐当年也有自保之力，或许就不会发生那些事，我不希望我们明家的女孩都变成菟丝花，至少在人生大事上可以多一个选择，而不是随波逐流。”
周老太太不愿回想当年的惨事，但是被明琪再次提起来，她终究忍不住心软了，哪怕明琪可能是故意的，同时，她也不忍心对一个青春大好的女孩见死不救，在无可挽回之前，她愿意给年轻人多一个机会。
“你先起来。”
明琪听出松口的意味，连忙依言站起来。
“商路不通，你可以换条路走，明家那么多姻亲，在各界都有佼佼者，这些人都可以帮助到你。”
周老太太没有明说该怎么做，但是明琪已经豁然开朗。
她一直被自己的思维固定了，当初从商是因为明友青执掌明氏，她进入明氏正好女承父业，有天然的优势，另外还有个原因是希望能通过商业合作跟周牧泽有更多的接触。
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