睿王爷越过越过嘈杂的人群，径直向秦公子走去，清声说道：“秦公子，你好。”
“原来楚公子也在这啊，我刚才竟不曾见到，公子何时来的？”秦公子一脸惊喜地说道。
“祭河神这么大的盛典，我前来凑凑热闹。”睿王爷见昨日一同欢饮的几人都在，笑着与他们寒暄了一番。
秦炳南见秦公子与一陌生人相谈甚欢，忍不住向两人多瞧了几眼。
秦公子见此，忙引着睿王爷来到秦炳南面前，恭敬地说道：“爹，这是孩儿昨日新交的朋友，楚睿，楚公子。”
“早就听闻秦会长虽然富甲一方，但却心系百姓，乐善好施，楚某心中仰慕的紧，今日能够见到秦会长，还真是三生有幸啊。”睿王爷诚挚地说道。
“楚公子过奖了，老朽愧不敢当，不过是略尽些绵薄之力罢了，既然是康儿的朋友，那就稍后同去赴宴，听楚公子口音，应该是都城人吧？”秦炳南打量着睿王爷说道。
“楚某正是来自都城。”睿王爷笑着说道。
“两位还真是有缘啊，这位楚公子也是来自都城，没准两位还是同宗呢。”秦炳南指着一旁的萧靖晟说道。
“是吗，那还真是有缘。楚公子，你好！”睿王爷故作惊喜，欢喜地对萧靖晟说道。
萧靖晟点了点头，说道；“你好。”
“楚公子，关于我们刚才谈的问题容日后再议，老朽失陪片刻。”秦炳南对萧靖晟说道。
“那我等秦会长的好消息。”萧靖晟凝声说道。
秦炳南与两人告辞，自去与其他人寒暄，秦明也跟了过去。
萧靖晟和睿王爷相视看了一眼，假意寒暄了几句。
“四哥，事情进展得如何呀，那老狐狸好像不怎么上钩啊。”睿王爷低声说道。
“回去再说。”萧靖晟沉声说道，两人又聊了几句闲外话，就分开了，睿王爷自去找昨日交的几位朋友谈笑，而萧靖晟则去与几位刚刚结识的盐商周旋。
不多时，一众人就去了香满楼，今日祭河神，盐商商会在此设宴，将酒楼包了下来，款待各方来宾。
众宾客刚刚坐下，就见几位年轻漂亮的姑娘从楼上缓步下来，怀中抱有乐器，走在最前面的一人便是如霜。
“盐商商会为答谢各方宾客的支持和帮助，今日特意请来了沉香阁的如霜姑娘为大家弹琴助兴。”只见秦炳南身旁一位管家模样的人高声说道。
“这就是如霜姑娘呀，还真是绝色呀。”
“早就听闻如霜姑娘琴艺了得，千金都不能使其弹奏一曲，没想到今日竟能有幸听到。”
“还是秦会长的面子大，竟能将如霜姑娘请到这香满楼来弹琴。”
“……”众人纷纷议论起来，但也只是与周围的人窃窃私语。
萧靖晟看着款步下楼的如霜，不动声色地望了一眼坐在对面的秦炳南，手握着酒杯，若有所思。
如霜走下楼来，就径自走了过来，素手端起酒杯，对蔡铭瑄清声说道：“御史大人，如霜敬您。”
一饮而尽。
又执起酒杯对秦炳南，说道：“秦会长，如霜也敬您。”
如霜看到同桌的萧靖晟，微微有些诧异，但却没有说什么，不着痕迹的往四周环顾一眼，只见不远处的睿王爷正在与秦康等人饮酒，脸上笑意盈盈，神情略显轻浮，而秦康等人，虽然手中握有酒杯，却是目不转睛的盯着如霜。
如霜收回目光，移步回到座位，微微停顿了片刻，修长而优雅的手指轻轻拂过琴弦，喧闹的人群顿时安静了下来，只留清亮悦耳的琴声萦绕在厅堂，醉人心扉，忽听‘嘣’的一声，琴弦应声而断，鲜血顺着如霜的皓皓玉指流了下来，滴落在琴弦上。
如霜秀眉微蹙，缓缓站起身来，歉意地说道：“如霜今日恐怕不能再弹琴了，扫了各位大人的雅兴，还望诸位见谅。”
众人纷纷唉声叹息，却没有一人大声喧哗吵闹，齐刷刷地望着秦炳南，看他如何决断。
琴弦断裂的一刹那，秦炳南的脸色微微有些难看，但也只是一瞬间，就恢复如常，他清了清嗓子，朗声说道：“既然如霜姑娘手指受伤了，也不便强人所难，那就改日再请如霜姑娘前来助兴，秦六，安排软轿，好生送如霜姑娘回去。来，大家继续喝酒。”
如霜向秦炳南福了一礼，缓步向外走去，经过睿王爷的身旁，低头望了他一眼，却见睿王爷仍是饮酒不语，神情不变。
“御史大人，这位是从都城来的楚公子，也是一位生意人。”秦炳南指着萧靖晟对蔡铭瑄说道。
蔡铭瑄望着萧靖晟，问道：“楚公子以前是做什么生意的？”
“只是做些小生意而已，说出来，怕辱没了御史大人的耳朵。”萧靖晟凝声说道。
“楚公子谦虚了，来，喝酒。”蔡铭瑄说道，喝酒之时偷偷打量着萧靖晟，脸上神色凝重。
秦炳南又将萧靖晟引荐给其他几位盐商和官员，众人喝酒直到下午申时才散，萧靖晟和凌风又去了江边的码头。
“凌风，你认为秦炳南会答应卖给我们私盐吗？”萧靖晟忽然开口问道。
“秦炳南是商人，唯利是图是商人的本性，只要公子给出的条件能够打动他，属下想秦炳南应该会同意的，他没有道理不拿这到手的钱财。”凌风说道。
“他是商人不假，唯利是图也不假，但是却精明谨慎的很，恐怕没那么容易上钩。”萧靖晟沉声说道，望着岸边上停靠的船只，辛勤劳累的盐工，凝眉思索了片刻，继续说道：“你晚上去找一下秦明，问问他秦炳南是什么意思，我们稍后再做行动。”
“属下明白。”凌风恭声答道，尾随着萧靖晟向前走去。
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