帝国皇宫。
转过一个拐角来到宫殿的正门, 查尔斯抬头吸了口气试图往殿内看看，有些忐忑地捏紧了手里封存完好的信，整理好自己的仪表才稳步走上前去。
殿前两侧的看守也都看到了正往这边走的查尔斯，右手一致行了个军礼，最前方站着的两人放下手后笑着询问道：“查尔斯先生，是有事要见皇帝陛下吗？”
“嗯，劳烦你去通报一声了。”微笑着点点头对一个守卫说道, 他现在得体的言行根本让人想象不出，就在片刻之前他还有些心神不定。
“不麻烦。”那侍卫连连摆手将手中的武器交给同伴暂时看管之后就快步进了殿内通报，查尔斯后退了一步靠近殿门旁的石柱, 目光又落在了手上的信件上。
进去的守卫很快就走了出来，他往旁边靠了靠给查尔斯留下更宽阔的道路说道：“查尔斯先生，您可以进去了，陛下现在正在书房办公。”
“有劳。”略微一颔首, 查尔斯就走了进去，绕过正殿宽阔的空间来到了侧门的一个房间, 在获得里面的人同意后查尔斯才推门而入。
这间建在正殿旁边的书房只是让皇帝临时使用的，空间比不上皇帝专用的书房，此刻帝国的现任皇帝伯德温.布兰特正坐在书案后专心地处理公务，连查尔斯走进来都没能让他分出些主意力, 笔尖不停地在纸上划过，皇帝抽空问了句话。
“这个时间不是应该在雷尔夫那吗？怎么这么早就回来了？”
查尔斯稍微沉默了一会儿没有说话，皇帝有些奇怪地抬起头来看着他忠诚的管家，停止了手上的批阅文件的动作。
“怎么不说话？”
“陛下, 这是我刚刚收到的信件……您先看看吧。”
走上前弯腰恭敬的将一直拿在手中的信件呈了上去，查尔斯又退回到了原先的位置，半垂下头。
皇帝从管家手上接过还未开封的信，对查尔斯的行为感到有些困惑，平时查尔斯汇报事务时不会这么犹豫不决，能让他这个老管家有这种反应……
皇帝的目光落在了手上的信件上，除非是什么重大的事情。
快速去掉了外面的蜂蜡，皇帝展开纸张一点点阅读起来，然而随着目光的下移皇帝的脸色越来越差，直到看完了最后一行内容伯德温再也忍不住把信纸拍在了书案上！
“混账！”皇帝暴怒的声音回荡在不大的书房中，查尔斯半垂的头越发的低了下去，怒火中烧地握成拳头，太过用力导致质量不错的信纸都已经破裂，皇帝发青的脸上隐隐有些悲伤，终于平复了心情恢复成面无表情的样子，皇帝把手里的信扔到一旁，抬头看着纹丝不动的查尔斯。
“什么时候送来的信件？”
“回陛下，这是昨晚加急送过来的。”
“这么大的事都过了快两天了才传过来消息，真是废物！”
“这……陛下，似乎是因为最近事故频发，联邦紧急封锁了电子通讯渠道，只能够通过信件来传递消息了。”
自从军火库被袭开始为了以防万一，联邦决定紧急封锁对外通讯的渠道，联邦与帝国之间的信号传输已经中断，民众如果只能通过信件进行交流。
皇帝又冷眼看了看那封被揉的乱七八糟的信，似乎是为了转移注意力又再次开始批阅文件，也没有忘了继续询问查尔斯其他事。
“雷尔夫那边研究的进程怎么样了？”
“别的研究还没能有什么进展，不过雷尔夫博士说生化人的研究已经有了些突破，现在生化人的培育成功率已经提升了不少。”
“哼！”皇帝冷哼了一声，有些不满地说道：“牺牲了我那么多优秀的士兵，再做不出些成绩就没必要再供着他那些研究了。”
“新武器的研发情况如何了？”
“新型战舰已经制成了三十艘、机甲也紧急制作了两千架、其他军备也基本完成，大概明天就可以投入使用。”
伯德温手上动作一顿，眉头皱的更紧了。
“能源矿消耗了多少？”
“接近一半。”
“啧。”丢下手里的笔，皇帝有些头疼地按了按额头和太阳穴，声音中的不满已经显而易见。
“胜利者号丢了不说，花了这么长时间才制成了这么一点东西，居然还耗费了这么多能源矿，那些家伙都是干什么才吃的？”
查尔斯没有再接话，抛去胜利者号被抢、能源矿丢失两件事，其实研发部门那些人已经做得很不错了。仅仅用了半年时间就研发出了新型战舰和机甲已经非常不容易了，更何况能源矿丢失之后剩下的本就不多了，消耗得快也是正常的。
皇帝陛下只是太心急了些，再加上又听了不好的消息才会这么苛刻。
问了几句话皇帝就没再开过口，反而端坐在书案后沉思着什么，查尔斯一言不发地站在一旁，就这么过了大概五分钟皇帝才终于站了起来，侧头看了看墙上的时间。
“行了，查尔斯你先下去吧，有什么新进展再来告诉我，顺便让那些家伙做好准备，时机差不多了，不能再继续往下拖着了。”
“是。”查尔斯对背对着他的皇帝陛下弯腰鞠了一躬，才后退着离开了书房，放轻动作关上房门，查尔无声地吐了口气。
看来战争正式开始的日子不远了啊。
管家查尔斯离开后书房就只剩下了帝国皇帝一个人，伯德温来来回回在房间里走了几圈，双眼不时落在那封破烂的信上，已经放松的双手又不自觉地紧握成拳。
希伯来……莱安……我的儿子……
“嘁！”
卸去身上的力道有些颓废地向后靠在墙壁上，双眼不知什么时候闭上，伯德温一时之间竟然不知道要想些什么。
安斯艾尔……古凛……
“呵。”禁不住低下了头，伯德温发出一声短促的笑。
我亲爱的哥哥，你可真是有个好儿子啊。
靠着墙壁整顿好了心底纷乱的情绪，帝国的皇帝再次恢复了平常的样子，再也看不见丝毫软弱和负面情绪，他看了一眼墙上的时钟把书案上的文件整理好，迈步出了这间书房。
这个时间，莉莉丝应该正在练琴吧。
没有让任何人跟随，皇帝自己步行着来到了皇宫西边的一座宫殿中，这座宫殿的装饰不同于其他地方，它的外围环绕着一圈美丽的花朵，再往里走各种明艳的色彩都出现在眼前，现在虽然已经进入了夜晚但宫内内部仍旧灯火通明、守卫和仆人来来往往。
伯德温挥手示意那些行礼的仆人退下，一个人来到了一间充满了少女浪漫感的房间外，听着房间里少女交谈的声音，皇帝眯了眯眼抬手轻叩房门同时抬高了声音。
“莉莉丝，皇叔能进去吗？”
他一说完话屋里顿时传来了一声惊呼，随后又是一阵翻箱倒柜的声音，大概过了半分钟才终于有人打开了房门。
皇帝看了眼开门的女仆，安娜小心翼翼地低下头躲避皇帝的目光，身体快速移开让皇帝得以走进来，随后关上房门老老实实地站在一旁。
伯德温一进屋就看见莉莉丝穿着长裙端坐在长椅上，两手看似认真地弹着琴灵动的大眼却是偷偷地看着皇帝，嘴上还在不停强调。
“皇叔你看！我有好好地练琴！我没有偷懒的！”
哎哟我的殿下啊，你这不是不打自招嘛。
站在一旁的安娜闻言惨不忍睹地抬手捂住脸，不忍心拆穿公主殿下拙劣的谎言。
皇帝有些无奈地走到莉莉丝旁边，看着她根本不在节奏上的双手摇了摇头。
“行了莉莉丝，皇叔知道你在偷懒。”
莉莉丝调皮地吐了吐舌头果断地跳起来抓住皇帝的胳膊使劲摇晃，灵动的蓝色眼睛眨也不眨地看着他讨饶道：“皇叔，我知道错了，下次肯定好好练琴不再偷懒了。”
“你这丫头说的话皇叔才不信，等你什么时候能完整的弹好一首曲子了再来跟皇叔保证吧。”皇帝笑着摸了摸莉莉丝的头顶，余光看向站得笔直的女仆淡淡说道：“安娜，你也多看着点莉莉丝，别老让她偷懒，身为帝国的公主殿下该学的还是一点都不能少。”
“是！是！陛下您放心，我一定会照顾好公主殿下的！”
本来还在偷笑的安娜顿时紧张起来，连声答应向皇帝做出保证，同时心里也十分愧疚地对莉莉丝道歉。
殿下啊，实在是抱歉但是皇帝陛下都这么说了，我以后可就不能帮着您偷懒了。
莉莉丝不怎么高兴地撇了撇嘴，想要转移注意力似的拉着皇帝坐到了柔软的沙发上，好奇地向他问道：“皇叔怎么今天怎么来看莉莉丝了？平时不是都不来这边的嘛？”
说完这话莉莉丝突然觉得有些委屈，她的父母和哥哥都已经……她只剩下皇叔一个亲人了，但是皇叔还不经常来看她、都不关心她！
皇帝好笑地弹了弹莉莉丝的脑门，看着她气鼓鼓的脸解释道：“莉莉丝已经是个大人了，皇叔怎么能一直进出你的房间呢，你说对不对？”
“嗯……好吧，那我就原谅皇叔了！对了，皇叔你还没回答我另一个问题呢！”
“没事皇叔就不能来看看你吗？更何况皇叔今天来其实还真有些事要和你说啊。”
“什么事？！”莉莉丝激动地睁大眼睛，好奇地问道。
“不知不觉间莉莉丝都已经是个大人了啊，也到了该嫁人的年纪了。皇叔今天过来就是想问问莉莉丝有没有什么喜欢的人，如果有的话皇叔直接给你们举办一场订婚宴，要是莉莉丝还没有喜欢的人皇叔可是认识不少青年俊才---------”
“我不想嫁人！”
“……”
伯德温脸上的笑容消逝了一瞬，眼中冷光一闪而过，随后不着痕迹地恢复了笑脸，低下头耐心地询问一脸不高兴的莉莉丝。
“怎么了？莉莉丝难道真不打算结婚吗？”
“……”
“来，和皇叔说说，为什么不想嫁人啊？”
“……”
“女孩子怎么能不嫁人呢？更何况莉莉丝长得这么漂亮一定能找到称心的新郎。”伯德温脸上的笑容微微收起，他放缓了语气又问道：“难道有什么人跟莉莉丝胡说了什么话？安娜……”
“是我自己不想嫁人……”
“原因呢？”
“我之前跟您说过的……我只剩下您一个亲人了……我不想离开这里。”
莉莉丝的声音有些哽咽，她蓝色的眼睛中也滚落出了泪水，伯德温静静地看着她过了一会儿才用纸巾擦掉了她的眼泪，声音轻柔地安抚着她。
“傻孩子，皇叔不是一直在皇宫里吗？就算将来结婚了莉莉丝照样也可以回来看皇叔啊，而且皇叔之前不是也说过吗，莉莉丝可以和你的丈夫一起住在皇宫，更何况结婚之后莉莉丝的丈夫就是你的亲人了，你们将来还会有自己的儿女他们都会是你的亲人啊。”
“所以说，莉莉丝怎么能有不结婚的想法呢？”
“……”
“开心点，莉莉丝这么优秀……”
“如果是母后他们……一定不会逼我嫁人的。”
“……”
莉莉丝完全没有注意到伯德温瞬间变得面无表情地脸，她只是微微抽泣地看着桌子上的照片，皇帝的视线也随之落在了那张照片上，一对十分般配的夫妻拥抱着自己的儿女，幸福在他们身上显而易见，皇帝本来就面无表情的脸此刻更是显得毫无感情、冰冷得很。就这样沉默了一会儿，皇帝轻轻地叹了口气，又摸了摸莉莉丝的头顶，说话的语气中带了些感伤。
“本来是想让你开心的没想到却惹得你哭了，皇叔也是真心想让你得到幸福的……可惜……在你心里皇叔大概永远都比不上你真正的亲人吧。”
“皇叔我没这么说……”
莉莉丝顿时一惊连泪都忘了流，惊慌地抬头看着皇帝急忙出声说道。
沮丧地摇摇头，皇帝微笑着站起身看了看莉莉丝，回身嘱咐低着头的安娜道：“好好照顾公主殿下，提醒她早点休息。”
随后也不再管身后喊着他的莉莉丝，径直走出了房间，而被无视的莉莉丝则是伤心地坐回了沙发。
“安娜……皇叔怎么对我这么冷淡？”
安娜叹了口气抱住莉莉丝，轻声说道：“殿下刚才那么说，大概是让陛下伤心了吧。”
莉莉丝把头深深地埋在安娜的怀中，流着泪的脸上染上了些许疑惑。真的……是她做错了吗？
走出房间的皇帝对此一无所觉，事实上走出莉莉丝的宫殿之后他伪装出来的温和表情就已经彻底消失了，心里带着怒火回到了皇帝的寝宫，伯德温快步走到书案旁边不知道伸手在什么地方碰了碰，旁边的墙壁突然露出来一道金属门，伯德温走到过去时那道金属门正好自动打开。
这大概是一间密室，但是它的空间实在算不上大，仅有的空间中存放着一张木质桌子，就这样也基本上没有多少可以活动的地方了。
伯德温加大步伐来到木桌里侧，桌面下方的抽屉与普通的抽屉完全不一样，它的表面没有任何一条缝隙仅仅在抽屉的侧面有一个充满了混乱字符的屏幕，伯德温快速地在上面按了几下那个抽屉居然就自动弹了出来。
抽屉内只有一层整理的整整齐齐的纸、纸上面还放着一个小小的盒子，伯德温目不转睛地看着这些东西，心里的邪火渐渐弱了下来。
他长出了一口气在桌子上坐了下来，从抽屉里拿出那个小盒子放在手上把玩，脸上逐渐浮现出了笑意，并且嘴角的弧度越来越大最后竟然疯狂的笑了起来！
痛恨、快意、嫉妒，太多复杂的情绪出现在他的眼中，混合着他有些癫狂的笑意让人感到有些不寒而栗……
他似乎已经陷入了某种特殊的情绪，嘴里自言自语地说着话，那声音几近低不可闻却仍然带着一种触目惊心的恨。
“哈哈哈哈哈，你再强大又能如何！这些都是你输给我的证据…哈哈…凯尔文…”
他疯狂的举动忽然停止了，此刻的伯德温看起来不能更像一个正常人了。
他收起了笑容。
他合上了抽屉。
他悠闲散漫地走出密室。
他笑里带着嘲讽的话留在了这个小小的空间。
“凯尔文，你就是个废物。”
而凯尔文.布兰特，就是这个帝国的前一任皇帝。
也是现任皇帝伯德温.布兰特，唯一的哥哥。
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