西北比中原更冷,山里又比山外更冷。
二月下旬，雪仍是飘着，山里处处都是琼枝玉树。
硕大的雪花砸落下来,在即将飞进山谷时，有隐约的灵光一闪。霎时,冰雪消融,化为丝丝水流,悄无声息往两边流开。
隐蔽的山谷里处处绿意，虽然萧瑟,却更像南方的冬天,而非西北的寒冬。
清晨，学堂里已经书声一片。另有几间屋子,专门用来堆放竹简。
年轻的掌门身披大红金丝白狐绒披风,手里抱着个暖炉,站在高处，俯瞰山谷中的一切。此时,她正偏着头,听书声琅琅。
听着听着，她就对身边人笑道“‘六国余孽’便有一点好，大多出自王室,知道诗书重要，怎么也要弄点竹简回来。这样,就不愁没有启蒙的书册了。”
“还是因为掌门提醒，我们才有意收集这许多竹简。”
赵衡烟一身青袍，似未经雕琢的天然美玉,面上疤痕也不掩清秀风姿。她神情端肃，一板一眼汇报情况。
“遵照掌门谕令,崆峒派门规已经初步制定。本派设掌门一人、内门长老五名、客卿长老七名，一众弟子先入启蒙堂，再分为药、农、工、侠四部，并设四名部首、四名副部首，统辖四部，直接听命于掌门。”
她说完，略犹豫一下，含蓄道“掌门，我们而今人虽不少，但大多都只当得弟子，只有六国出来的人，勉强可以胜任门内部首，却也无法填满长老的空缺……”
“不必在意。”裴沐说，“现在填不满，以后总会填得满。这天下还有很多人生活在罅隙之中，需要一个制度以外的栖息之所。慢慢来。”
“是。”
赵衡烟点点头，继续汇报“另有一件事，是关于工部弟子苏逢的。”
“苏逢？就是前段时间捣鼓织布机那个人？”裴沐脑海中浮现出一名青年的模样，“他怎么了？”
“苏逢前不久研究织布机时，浪费了许多麻布、丝绵，当时还被张长老骂了一顿。”赵衡烟先解释了一句，才说到重点，“结果，他用那些东西做出了‘纸’。就是这个。”
她掏出一个竹筒，从里面倒出一张薄薄的、发黄的东西，再小心地展开。
裴沐接过一看，见这东西还被用墨书写了文字。它轻薄柔软，虽然有些脆弱，墨色也略洇开，却并不影响辨认文字。
她稍一思索，便惊讶挑眉“纸……这样东西，若拿来代替竹简、记录文字，不知道方便到哪里去。日后读书识字，乃至传法传道，也便利太多。这东西成本多少？”
“按苏逢的计算，本派现有桑田十亩，麻地三亩，每次收获后，用剩余材料造纸，大约能得一石左右的纸张。”赵衡烟犹豫了一下，还是继续说，“他说，如果再多些田地和人手，他能造出更多，而且可以尝试将纸张改进得更好。”
“让他做。”裴沐断然道，“正好，我同三师兄决定将骊山也并过来，其中一些小门派，我们一起收来，不愁地方和人手。”
赵衡烟迟疑道“掌门，现在当务之急，是否先让农部的弟子更多生产粮食……”
“衡烟，你这是治国理政的想法，却不是我们崆峒派该有的想法。”裴沐笑了，“你可知道，我们崆峒派最紧要的任务是什么？”
赵衡烟认真想了想，思索回答“掌门说，我们是要当好这天下的‘活水’，又特意设了四样分工，我猜……我们是要壮大自身，首先获得生存下去的力量，而后尽力去救助百姓，行侠仗义。”
“也对，却也不对。”
“这……还请掌门赐教。”
“求人不如求己，授人以鱼不如授人以渔。”
裴沐望向学堂。她的目光缓缓扫过山谷――这一派稚嫩的，却是崭新而充满希望的景象。
“你说的那些事，我们自然要做。但更重要的是，我们要去研究‘术’。”
“术……是术法么？”
“不，是人人都能用的‘实用之术’。”裴沐拿起手里的纸，对着阳光观看。在明亮的天光里，这发黄的纸张纤维明显、薄厚不均，上面的墨汁也氤氲散开，但作为前任官员，裴沐十分清楚，相比笨重的、无法记载多少内容的竹简，她手里这看似不起眼的纸张，可以掀起多大的波澜。
“衡烟，这就是‘实用之术’。苏逢的法子不需要用到多少灵力，便是没有修行的普通人，只要掌握了方法，也能制造这东西。”她缓声道，“同样地，农部的主要任务不在我们自己生产多少粮食，而在找出方法，培育更好的种子、设法增长粮食产量。他们一旦成功，再将种子推广开去，就能养活更多的人。”
“工部去研究营造，研究更多节省人力的器械――他们最近研究的犁是不是效果不错？这也是不需要灵力，就能使用的东西。对了，记得吩咐下去，让苏逢找他们，看能不能用器械将文字印在纸上，手抄实在太慢，浪费人才。”
“是！”
“药部，研究灵丹，却更要研究无需炼丹炉就有良好效果的药物。天下又非人人能炼丹，可人人都会生病，若一味重丹轻药，只不过是让平民百姓更加无力反抗王公贵族而已。”
“还有侠部……”裴沐想了想，忽然失笑，“算来，他们可是最单纯了，只需要加强自身武力，保卫好崆峒派的成果，防止别人抢夺。衡烟，对侠部，一定要做好每日教诲，要让他们多和其他部的弟子交流，没事就去帮帮忙，出了力，最后成绩也算他们一份，否则我怕他们修武不修心，最后反而欺负同门。其他几部也是。千万要让四部齐心协力，不能内讧。”
“所谓‘活水’，不仅仅是我们去帮助别人，更是要让天下人人都有能力，自己帮助自己、为自己做主。甚至，我希望有朝一日，人人皆做得官员、做得皇帝，他们可以选择自己成为什么样的人、做什么样的事，而非生来苟且，就一世苟且。”
裴沐出神片刻，又摇头自嘲“我真是想得太远了。”
“……是！不，不是，我是说，我明白了，我一定会按掌门的教诲去做！”
赵衡烟竟然呆了一会儿，才慌慌张张、磕磕绊绊地回答。
裴沐有些奇怪地看去，却见这情感内敛、性格严肃的属下，竟然红了眼睛。她讶然道“衡烟，你怎么了？”
“我……属下，属下无事。”赵衡烟别过头，按了按眼睛，“属下只是想……世上能有掌门这样的人，实在太好了。属下能跟随掌门，也实在太好了。”
裴沐一笑，温柔地拍了拍她的脊背“傻孩子。”
其实，她也只比赵衡烟大三岁而已。
曾经的赵国公主、而今的崆峒长老，不好意思地笑了一下。
裴沐还想鼓励她两句，却被突如其来的寒风一吹，不由捂嘴咳了两声。
“掌门，让药部的人看看吧？”赵衡烟立即担忧起来，神色变得异常严肃。她那副如临大敌的神气，似乎立刻就要冲去药部，将部首拖过来，不立马给掌门治好就不准走。
裴沐一边笑，一边摆手“没事，只是点经年累月下来的小毛病，我一直在调理。”
“可是，掌门……”
“走吧，再去看看农部的情况。”
崆峒派不断发展壮大。
三月，山谷内的丹师做出了第二版的改良千金方，在维持药效的前提下，进一步降低了丹药的成本。与此同时，他们还开发出了能够快速止血、消炎的外伤药。
裴沐让人带着止血外伤药前去任城，与驻城的戍边将军王翥取得联系。
赵衡烟问“掌门，为何不推广千金方？”
裴沐当时正专注察看苏逢改良的纸张，闻言笑笑，说“衡烟，你知道，虽然我们重视千金方，但在为政者眼中，它虽然昂贵，却并非必须之物。”
“属下明白。您是说，王翥不会将千金方放在眼中？”
“是此时此刻，他尚未将千金方放在眼中。”裴沐纠正道，“但我们知道改良后的千金方的价值。所以，我们要等一个时机，让它充分被人重视。”
“时机？”
“不会太久。”
裴沐放下纸张，望向北方。从山谷向北远望，视线被山体阻挡，但她若有所思的神情，却像看到了什么重要的场面。
“衡烟，我们不会等太久。”她重复道。
很快，三师兄代表崆峒派，带着药物去了任城。
任城距离崆峒不远，是大齐北部最大的城市，也是戍边大将军王翥的驻扎之地。
王翥是贵族嫡枝出身，治军有方，深得皇帝信任。裴沐之所以派人去联系他，一方面是为交易伤药，另一方面则是为了给崆峒派上下一个合法身份。
大齐是一个律法严明的国家，其中一点就体现在身份管理制度上。按照律法，崆峒山里这数千老少，都是抛弃了原本身份、违法脱离户籍地的“黑户”。
今后要在国内往来，没有一个合法身份，会产生诸多不便。
而按照律法，大齐共设二十级爵位，十八级及以上爵位者，才能一次性发放千人以上的户籍身份。
王翥军功卓著，是关内侯，为第十九级爵位。
三师兄抵达任城后，传书回崆峒，说王翥要求面见崆峒掌门。
裴沐看了信纸，一哂“三师兄这是在跟王翥炫耀我们的纸张了。衡烟，给我磨墨。”
“是。”
赵衡烟一面细致磨开墨汁，一面问“掌门，您真要去见王翥？”
“见什么？不仅不见，还要激昂言辞斥责他一通，便说我们是知道北方军情紧急，将士们急需伤药，才紧急赶来边关。若王大将军要把我们扫地出门，我们就去找更东边些的李大将军。”
“这……属下听说王翥为人骄横，若是张长老将他惹急了，会不会……”
“王翥此人，惯于以骄横做掩饰，实则是个心思缜密又舍不得功勋的人。他知道我们的伤药厉害，不会真的将这功劳拱手让人的。况且，既然他看见了我们的纸张，必定知道我们手里还有更多好东西。”
裴沐微微一笑“看着吧，他舍不得的。”
果然如此。
七日后，三师兄回到崆峒派，带来了数千身份证明，甚至还有一枚玉符，说是“朝廷招安门派”之认证标志。
裴沐便想起来，姜月章曾说过，要统一修士的修为境界划分，并招安山野门派。
想不到，她的崆峒派倒是急急忙忙成了第一批被招安的门派。
她把玩着那青玉玉符，出神片刻，一笑“也好。”
……
三月下旬，北胡来犯。相比往年，他们这次的进攻气势汹汹，集结大批人马，疯了一样地攻击大齐的北部防线。
“唔……这是什么？”裴沐站在崆峒山上，摆弄着手里的金属长管，不断调整，“我看看，是这么弄的？前面……呀，还真看得挺远！”
工部部首站在一旁，掩不住一脸兴奋得意“正是！这件灵器是我们的最新发明，只需要不多的灵力，就能激发符阵，再利用水晶材料本身的特质，还有……”
赵衡烟轻咳一声“王翠花，讲重点。”
名字十分接地气的工部部首挠挠头，讪讪道“哦，哦，就是，我们叫它‘千里眼’，反正可以看得很远。可惜，做一个太费事，没法像纸一样大量产出。”
“无妨，先用着。继续研究，总有一天能……咳咳咳……”
裴沐一阵咳嗽，随侍的赵衡烟赶紧递上丹药，又忍不住说“掌门，您这几天夜里别熬得太晚，您体内余毒未清……”
裴沐咽了药，摆摆手，又对傻愣愣的工部部首一笑“听说你们最近在做守城的器械？”
王翠花点头“对，还没做出来，不过肯定快了！还是那帮小孩儿没上几天学，帮不了太多，什么都得我们几个人来管。掌门，您可一定要活久一些，才能帮我们培养更多小孩儿……”
“王翠花！”赵衡烟怒了，一眼瞪过去，“你怎么跟掌门说话呢！”
王翠花一脸无辜，声气弱弱“我就关心一下掌门啊……”
“……你这个二愣子！”
“怎么就二愣子了……”
裴沐笑得不行“好了衡烟，别为难她了，他们工部醉心技术，没有坏心。”
“就是，就是！你看掌门多好！”
“你……！”
在她们的争吵声中，裴沐望向东南方。她忽然问“衡烟，大齐军士伤亡如何？”
赵衡烟立即撇下王翠花，严肃道“因为有我们拿出去的伤药和器械，听说任城的情况要比往年好，但其他地方……北方连年战争，青壮男子被消耗太多，城中大多是老弱妇孺，境况堪忧。”
裴沐点点头“那便让三师兄再出马一次，拿上我们的千金方……改个名字，叫‘暖宫散’。这一回不通过王翥，让‘张记’的商铺去卖。成本价，卖的时候，再叫几个伶俐的伙计去吹嘘一番这药的好处，记得提一句能让女人面对北胡也有反抗之力。”
赵衡烟先点头，才反应过来“掌门，这就是您说的时机……？”
“不全是。”裴沐唇边的微笑多了一丝神秘意味，“且看着吧。”
……
到了五月下旬，北边战事仍在继续。
“张记”在北方布置多年，商铺林立，迅速将暖宫散兜售出去。虽说已经是成本价，但大凡药物，都不算便宜，因而买的百姓不多。大量购入的，反而是本地富户、权贵。
王翥忙着打仗，无暇他顾。
况且，他还要忙着将崆峒派送出的伤药、守城机械图纸，全都献给后方――昭阳城的那位陛下。
不久后，听说王大将军得了赏赐，不过随之而来的还有另一道谕令。
――朝廷要推广改良后的千金方，争取在最短时间内，提高女修的战斗力，也好支援边防。
任城一带的推广事宜，就理所当然被交给了王翥。
王大将军拿着谕令，想了一会儿，忽然汗如雨下。
他不顾战事紧急，竟是带了一队人马，亲自赶往崆峒山。
他到达这座名山入口时，正是夜晚。
崆峒山，后山。
山谷内万籁俱寂，大多数人已经睡下。
掌门所在的小院里，一道人影独坐月下。
赵衡烟来报“王翥正在山门求见掌门。”
裴沐正望着天空中的弦月。
这是个月色如水的夜晚。她的屋子边上有一棵桃树，桃花开得极好，浓艳芳菲，在月色中又少了妖娆、多了出尘之意。
她刚才捡了几朵桃花，正放在掌中观看。
“千金方……终于来了。姜月章终于还是做了这件事。这遵守承诺的样子，倒从来十分可爱。”她对着掌心花朵说话，声音中带着怀恋。
赵衡烟静静等着。
裴沐丢了桃花，说“告诉王翥，他大可以放心推广千金方，在战事结束之前，我们会暂停售卖暖宫散，也不会对千金方发表一个字的意见。”
赵衡烟想了一想，也明白过来“原来王翥是怕我们捣乱？”
“他觉得我们背后有人，担心自己被卷入宫廷斗争里去。毕竟，是他给我们这上下数千人发放的身份证明。”裴沐一声轻笑，“再和他说，我们对大齐皇权没有兴趣，只对守护民生有兴趣。信不信由他，不过我们正在着手研制对付北胡奇毒的解药，今后少不了合作的机会。”
“北胡的奇毒……？”赵衡烟又困惑了。
裴沐怔了怔，才恍然“啊，我没告诉你？北胡近年来战力愈发强横，是因为他们与妖族联盟，混了妖族血统进去。妖族虽然不复上古风光，但颇有些古怪的玩意儿，对人类威胁不小。”
“妖族……！”赵衡烟一惊，“针对他们的奇毒？属下并未听说药部有……”
“我有。”裴沐安抚地笑笑，“别担心，北胡的问题大齐皇宫早已知晓。这解药我也研究好几年了，原本是想让……罢了，衡烟，去给王翥回话吧。”
赵衡烟如实将话带去了山门。
王大将军立在马上，稍微松了口气，却又不甘心没见到掌门。他皱眉左思右想一会儿，便决定将崆峒派的情况如实报给后方，连同自己当初那份贪功的心思一起。
毕竟，那位陛下的心思太深，不是可以糊弄的。而且听闻，年初那件事之后，陛下更是……
也不知道想到什么，战功赫赫的王大将军竟是生生打了个寒颤。
他策马掉头，又最后回头望了一眼崆峒山。
高山戴着月色，在星空下静默伫立。这千年的山川，过去总笼罩了许多缥缈的神仙传说，谁能想得到，有朝一日，这里竟真像被神仙点了似的，源源不断流出许多神奇的好东西？
也不知道，究竟是好是坏……
“走！”
一行人重又往任城奔驰而去。
崆峒山谷中，赵衡烟回到掌门所在的院落。
“……掌门，属下仍有一事不明。”她回完了话，又忍不住问，“掌门难道知道朝廷要推广千金方？而且，难道我们的暖宫散就真的不售卖了？分明我们的药效果更好。”
赵衡烟十分困惑，也对暖宫散的停售感到遗憾。
裴沐有意教她，耐心引导“衡烟，你可知道，朝廷那改良过后的千金方是哪里来的？”
“知道，是掌门留下的。”
“那为何现在朝廷愿意乖乖推广？”
“难道不是因为战事吃紧、人手急缺，还有，还有……”
赵衡烟露出欲言又止的神情。她是崆峒派内少数知道裴沐与皇帝陛下关系的人。
“你以为是因为姜月章伤心我的死，要完成我的遗愿？或许有这方面的因素。”裴沐笑笑，“但是衡烟，我们做事，不能将结果寄望于别人的选择。”
“别人的选择……”
“我，咳咳……当初我离开皇宫之前，设法毁了宫里的碧红丝――所有的。”裴沐端起茶，抿了一口，咽下喉咙里的痒意。
赵衡烟一下瞪大了眼“所有碧红丝？那岂不是，元神丹也……”
“不错，碧红丝产量稀少，既是原本千金方的主药，又是元神丹的辅药。我毁了宫里的碧红丝，他们今年连元神丹都没了，修炼时若心浮气躁，也无法用药压制。”
在赵衡烟惊讶的目光下，裴沐又抿一口茶水，淡定自若“宫中无药，却也并非大事――谁敢去怪皇帝？毕竟，千金方从来不是什么重要的东西。”
――女人从来不是这个世界的主角。
赵衡烟听懂了这一言外之意，不由紧抿嘴唇。
“但北方战事来了。去岁的冬天格外寒冷，这就意味着长城以北比我们更冷。他们的牛马冻死大半，草地上也种不出粮食，不南下掠夺，有何方法？”
“大齐军队虽然强悍，却经不住连年消耗。这时候，我们在北方发放暖宫散，吹嘘能让女人也成为战力、补充军中消耗，必定会第一时间引起朝廷注意。”
“若他们再不推广，这北方就要被我们这来历不明的门派收拢了。姜月章最恨野修，他讨厌一切逃脱朝廷法度的存在，所以便是为了对抗我们的暖宫散，他也一定会及时将药拿出来。”
赵衡烟从前也是精通宫廷斗争之人，可惜限于身份、视角，她的想法更细巧、更偏向后宅勾心斗角。但她无疑是个聪明人，而聪明人总是一点就透的。
她恍然道“原来如此！这样还有一个好处。过去，大多数人不愿意给女儿用千金方，现在朝廷出钱出力，就能引导百姓产生‘女儿有用’的观念。等战事结束，我们再重新推出暖宫散，必定能比之前卖得更好。而有了我们的刺激，朝廷也不能懈怠，必定只会更加用心地推广千金方――除非，他们将我们剿灭了，可我们是经过招安的，又有自保之力，并不好惹。”
“正是。”裴沐笑眯眯，“衡烟果然是聪明人……咳咳咳咳……”
她正想再喝一口茶，却不妨被属下抢走了茶杯。
赵衡烟沉着脸，再端端正正地递上一碗银耳羹，严肃道“这是属下方才去厨房热的，能止咳，还能暖身。掌门日常服药，茶水还是停了的好。”
裴沐接过银耳羹。温度正好，入口也软糯香甜。
她细细喝了一碗，这才望着赵衡烟的眼睛，温和道“衡烟，崆峒派的未来，还在你们身上。”
良久，赵衡烟才微微点头，双目已是微微泛红。
……
七月。
都说寒冬过后必有酷暑，今年的夏天也的确格外炎热。
本该渐凉的七月，现在却仍是处处暑热。
由于天气实在严酷，北方战事暂时停歇。艳阳高照的边塞，依旧显得荒凉，却有了久违的和平。
崆峒山下的空桐城，也趁机热闹了几天。女人们做完了家务，倚在门口闲聊，聊来聊去，便聊到了千金方的事。
“你吃了吗？”
“吃呀，朝廷说好，也不算太贵，吃了之后，真是有力气多了，精神也好多了。”
“是啊，我还想给我家幺女再买一些。”
“你家幺女？吓，上回不是还说，要省钱给儿子去习武？”
“我……我再想办法省省钱。不是说，以后女儿也能打仗，也能保家卫国？”
“那都是没影的事儿。再说，养儿才能防老……”
随着千金方的推广，一些人的想法开始转变，但更多人只是随波逐流，而并无多大感触，也不打算做什么改变。这就是传统和习惯的力量。
但是，改变终究在一点一滴地发生。
至少，空桐、任城……这些北方的城镇里，开始出现了一些修士的身影。
他们帮着官兵守城，也帮着百姓耕地，还会拿出许许多多有用的东西，讲话也有条有理，一听就知道是读书识字的人。
此时，在任城。
王翥大将军正在府中会客。
外头干热得要起火，阳光亮得能刺瞎人眼，而他本人也急得嘴角燎泡，可面前摆着茶水，他却又动也不动。
他只顾着忍下火气，面上做了几分哀求之色，对一旁的客人客客气气地讲道理“张长老，你们崆峒派来边塞半年，我可曾为难过你们？现在这事，我实在是遮挡不过去，才来同你们商量。”
张长老是一名年约三十的青年，五官颇为艳丽，一眼过去恍惚分不清男女。他坐在条案后，面对大将军的威势，也神色自若，还笑道“大将军言重了。只不过您也知道，我们掌门从来是不见人的。”
“张长老，这回却是真的不行了。”王翥加重语气，因为怎么说都得不到个准话，他心里也有点不耐，动了些真火，“我这次不是同你们商量，而是告诉你们，崆峒派掌门这回出面也是出，不出面――也得出！”
张长老――裴沐的三师兄，细细瞅了瞅王翥的神态，收了笑，也收了那有些懒洋洋的、随意的姿态。
“王大将军何出此言？”他正色道，“这半年里，我们的人一心一意为边防做事，除却成本消耗，不曾同您、同百姓要过任何回报。我们掌门不出面，一开始就同您说过，您也是同意的。”
他觑着王翥变幻莫测的神态，试探道“将军，究竟发生了何事？”
王翥沉默良久，咬牙似在权衡什么。
最后，他长叹一声“这件事，我本来千万也不该说，说了就是掉脑袋的。”
三师兄一怔，忽然微微色变“难道……”
王翥却已是下了决心。
“三日后，龙行至此。祖龙巡行，点名要见崆峒派掌门。”大将军沉下脸，阴沉道，“张长老，崆峒派若再有违逆，便是真仙再世，也保不住你们！”
三师兄的脸色彻底变了。
“这……”
正僵持着，外头忽然传来淡淡一声“他要见，便见吧。”
大将军府邸守卫重重，何人能犯？
王翥勃然变色，腰间佩剑已是琅然出鞘。转瞬，剑光直指门外。
“何人胆敢偷听？！”他大喝一声。
顷刻，四周兵卫集结，森然刀光齐齐而出。
转眼之间，这方才还一片祥和的院落，已是冷光烁烁、杀意纵横。
连落座的三师兄也被人用刀剑指了。
可他只是叹了口气，露出百无聊赖之态。
门外，原本静候他的崆峒派弟子，却是取了面上的□□。
这是一名淡蓝长裙的女修，体态修长、肤色晶莹，乌发微卷，面具后的脸更是兼具凛冽英气，与柔和秀美。
她望着室内，神态宁和，眼角眉梢还略有一丝笑意。只是嘴唇略有发紫，令她脱俗的美貌蒙了一层淡淡的人间病气。
王翥用剑指着她，本是凶神恶煞、满怀敌意，接着，他的眉毛忽然跳动了几下。
一丝回忆的神色迅速闪过，接着，这点回忆的迷惑就被极致的震惊――乃至惊恐，所替代。
“裴，裴……难道是，裴大人？！”
当啷――
他手里的剑落了地。
裴沐歪了下头，有些好奇了“咦，我还以为姜月章是猜到了，同你说了，你才这般迫人。怎么，他原来没说？”
“没，没，陛下只说非见掌门不可……”
“哦，那兴许他也并不确定。”裴沐不在意道，“罢了，早知道瞒不了他太久。正好，我也有事要找他。早晚都是要见的。”
她环顾四周，又对那汗如雨下的将军微微一笑。
“王将军，这几日先住你这儿，便叨扰几天了。”
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。