锦绣宫，是皇后张滟的寝宫。
鲁桂带着楚嫣然走过一重重大门，走过一条条台阶，小桥，游廊，最后来到锦绣宫一座匾额上写着“观雨楼”的楼阁前。
从观雨楼上传来阵阵悦耳的丝竹之声，还有女人莺燕一般动听的笑语。
鲁桂转过身，对楚嫣然说道：“公主，请！”
楚嫣然点点头，便跟着鲁桂进了观雨楼。
来到二楼，只听丝竹之声与笑语交杂在一起，好不热闹，楚嫣然看见楼中坐着不少衣饰华丽，满头珠翠女子，有中年的，也有年轻的，看她们衣着打扮，似乎都是身份富贵的夫人小姐，一看便知道是朝中一些大臣权贵的女眷。
楚嫣然看见正中一席，坐着一个身穿凤袍，头上插着玉簪凤钗，面目端庄，气质雍容华贵女人，这女人就是皇后张滟。
见到楚嫣然出现在席前，说笑的那些贵妇人和千金小姐，不由一下子停止说笑，都把目光好奇地看向楚嫣然。
皇后张滟挥挥手让演奏声乐的乐师退下，鲁桂上前对皇后张滟说道：“皇后娘娘，楚国公主到了！”
“楚嫣然参见皇后娘娘！”楚嫣然上前两步，对着端坐席上皇后张滟盈盈行了一礼。
皇后张滟目光灼灼，从上至下打量了一遍楚嫣然，尤其在她的肚子上多看了一眼，这才说道：“楚国四公主不必多礼！请坐！”说罢，皇后张滟指了指左首第一张桌子。
楚嫣然看见楼中，除了这靠近皇后张滟桌席的左首空着一席，其余席位都坐了人，显然这左首席位是专门为自己留下的。
“多谢皇后娘娘！”楚嫣然说罢，在左首席位坐了下来。
皇后张滟脸上含笑，对楚嫣然说道：“这里坐的都是朝中各位大人的女眷，而年轻这些都是各位大人的千金。”然后又指着楚嫣然，对席上所有人介绍道：“这是楚国四公主，这次太子能够得以回到秦国，便是四公主功劳！”
席上贵妇人千金小姐，顿时极力装出一副笑容，对楚嫣然客气而热情地点头。
楚嫣然也点着头应付。
待热情打过招呼之后，宴席上又恢复了安静。
皇后张滟对侍立在旁边的鲁桂说道：“鲁桂，让下面的人把果品撤了，上酒菜吧。”
鲁桂答了声是，便高声叫道：“撤掉果品，上酒菜！”
顿时一群太监宫女慢慢上来，将宴席上每张桌子上的果品都端了下去，不一会儿，又流水一般端上来各式山珍海味，美味佳肴，顿时一阵阵香味，弥漫在观雨楼里。
见到这些美味食物，宴席上刚刚安静下来的贵妇人千金小姐，又开始喋喋不休地讨论起眼前食物来。
皇后张滟看了一眼席上所有女宾，笑道：“这么早便把各位邀请到锦绣宫，想必大家都还没有正式用过早膳吧！”
一些贵妇人笑答道：“可不是，这倒好，来皇后娘娘您这蹭吃的来了。”
这俏皮的话儿，顿时引起席上所有人一阵哄笑。
“既然来了本宫的锦绣宫，今天大家可要吃喝尽兴，不必拘谨，就如在自己府上，来，大家干一杯！”说完，张滟举起一杯酒说道。
席上所有人举起酒杯，楚嫣然也举起了酒杯，大家一起说道：“恭祝皇后娘娘青春永驻，凤体安康！”
然后所有人都喝下手上的酒，楚嫣然想到自己已是孕妇，不可沾酒，便将酒杯放在唇上，做了一个样子，并没有真的把酒喝下去。
三巡过后，皇后张滟和席上所有人都放下酒杯，开始一边尝着各式菜肴，一边和大家聊起家常，楚嫣然听了一阵，却是这些贵妇人问皇后张滟起居饮食，夸赞皇后张滟容颜美丽，而皇后张滟则是关心地询问这些贵妇的老爷们平日上朝是否太辛苦之类的，总之一边是贵妇人拍皇后马屁，一边是皇后体恤贵妇们在朝中为臣的老公辛劳。
楚嫣然对这些客套来客套去，不觉感到十分枯燥，吃饱了东西后，便坐在席上有些困倦，几乎想打瞌睡，可偏偏又不能退席，心里真是极为无奈，想到皇后请她进宫一叙，竟然是听这些家长里短的闲常，她不由后悔当初没有听从齐天昊的劝阻。
“这次本宫请各位夫人，还有各位小姐前来锦绣宫，除了本宫很久没有跟你们聊聊，有些想和大家坐下来好好叙叙旧之外，其实本宫还有一件重要的事，要跟你们说说。”忽然，皇后张滟环视着席上众位女宾，神色显得有些郑重地说道。
坐在左首席位上，正昏昏欲睡的楚嫣然听了皇后张艳这话，不觉一下子振作起精神来，这才知道皇后张滟今天邀了这么多人来这锦绣宫，是为了说一件重要的事情。这让楚嫣然心里一下子好奇起来：这皇后究竟有什么重要的事说呢？
席上所有人都跟楚嫣然一样，脸上充满好奇地看向端坐正席的皇后张滟，有几个贵妇人已经问道：“皇后娘娘，不知您要跟我们说的是什么重要的事？”
皇后张滟仍是笑吟吟地，说道：“今天请诸位夫人小姐前来，是本宫想为太子选立太子妃，不知道诸位夫人可有上佳人选推荐于本宫。”
席上贵妇人和那些千金小姐一听这话，脸上顿时现出欢喜之色，原来皇后请她们进宫，竟是为太子选立太子妃之事，于是这些贵妇人心里都精明地打起了小算盘：齐天昊是齐皇大皇子，又是太子，文韬武略，本就是难得才俊，加之又是以后齐国皇帝，若是自己女儿能成为太子妃，那就是以后齐国的皇后，作为皇后的家族，那自然荣光无上。
而那些在座的千金小姐们也春心萌动，齐天昊非但文韬武略，更是一表人才，如此人中之龙的太子，她们哪个不心动，对这个太子妃更是暗暗垂馋起来。只不过碍于皇后在坐，故作矜持而已。
于是，贵妇人为了这个太子妃之位，开始纷纷向座上的皇后张滟推荐起自己女儿来，这个说我女儿琴棋书画无所不通，那个说我女儿貌若惊鸿倾国倾城。
一时间，观雨楼里贵妇们为了能让自己女儿成为太子妃人选，舌底生莲，无不是把自己女儿说成天上地下少有。
楚嫣然没有想到好好一场宴席，竟然成了热闹非凡选太子妃大会，不由看着这些孜孜不倦推荐自己女儿的贵妇们，有些目瞪口呆。
皇后张滟只是含笑不语，不管哪个贵妇人对她推荐自己女儿，她都点头说着：“不错！”
“长得真好看！”
“脸蛋好，眉毛挺整齐的！”
好像每个在座的千金小姐都很好，很喜欢，每个都好像可以成为太子妃，但楚嫣然却十分清楚，这只不过皇后张滟敷衍之词，虽然她一直说这个不错，那个挺好，但却没有明确说选哪个为太子妃。
待所有贵妇们把自己女儿都介绍过之后，宴席上才安静下来，所有的贵妇小姐们脸上都洋溢着或多或少的欢喜，刚才皇后张滟可是一直点头称赞她们女儿，看来皇后对她们女儿十分满意，那么自己女儿成为太子妃机会很大，这就是她们为什么每个人脸上都现出欢喜原因。
所有的人目光都看向皇后张滟，都想知道皇后看中的是她们中哪位小姐？
可皇后张滟并没有说出谁是太子妃最佳人选，而是一脸静雅微笑，看向楚嫣然，慢慢地说道：“四公主，你以为选哪位夫人的小姐，适合当太子的太子妃？”
所有贵妇以及千金小姐，所有目光顿时聚集在楚嫣然脸上，她们目光不无嫉妒，甚至带着敌意看向这个楚国公主，对她得到皇后不惜纡尊降贵的垂询，心里都感到说不出酸溜溜滋味。
楚嫣然没有想到皇后张滟会忽然将这么大一个难题抛给自己，尤其在看到席上所有贵妇人千金小姐们那一束束嫉妒夹杂着敌意，恨不得吃了自己的目光，更是确定皇后张滟之所以忽然询问自己，并非真的纡尊降贵，多么器重自己，而是把自己一下子变成众矢之的！
楚嫣然想到这里，心里一下子生出警惕：难道皇后这次请我进宫，就是要对付自己？至于答谢自己对救命之恩，还选太子妃等等，都是做给大家看的戏？
看着皇后张滟翦水双瞳，清澈得如潭水一般，没有半丝波澜，但却给人深不可测之感，脸上静雅的微笑，就如有毒的罂粟，美得魅惑。
“皇后娘娘，这太子妃人选，自然要皇后娘娘说了才算数，嫣然不过是一介外人，实在作不得数，嫣然实在不知道不懂太子妃。”楚嫣然对张皇后说道。
皇后张滟点点头，说道：“四公主既然如此谦虚，那本宫就不再为难四公主。本宫知道我大齐向与大楚交好，当日太子和四公主也订立过婚约，你们有未婚夫妻之名，而且这次太子能够从秦国回来，也是四公主功劳，本宫早就闻知四公主才貌双全，实在是天下间少有好女子，本宫倒是想立你为太子妃，不知道四公主可愿意？”
张滟这话一出，席上所有的贵妇人千金小姐，脸上神色都是一变，她们口舌生莲，把自己女儿夸赞了半天，没有想到到头来，楚嫣然竟然轻而易举被皇后看中，还要立为太子妃，这让她们一下子对楚嫣然说不出的愤恨和不甘。
楚嫣然蓦然听到皇后张滟说要立自己为太子妃，也是一下子怔住了！同时也感到了席上所有贵妇人千金小姐充满敌意的目光，一下子包围了自己。
张滟忽然选自己为太子妃人选，这让楚嫣然不得不猜想，是不是齐天昊已经跟张滟说过要立自己为太子妃？
“皇后娘娘，嫣然只是一个亡国公主，身份卑微，实在配不上太子殿下！还望皇后娘娘多加斟酌。”楚嫣然虽然也想为自己和孩子都找一个归宿，但要她现在就答应嫁给齐天昊为太子妃，却是有些措手不及，至少她还没有准备好。
席上那些贵妇人千金小姐见楚嫣然没有拒绝，每个人脸上都流露出既嫉妒又鄙夷之色，显然十分看不起楚嫣然这个楚国公主。
皇后张滟听了楚嫣然的话，笑容极其明媚，说道：“这么说，四公主肯答应当本宫的儿媳，太子的太子妃了？”
虽然皇后张滟意思很明白，要选楚嫣然为太子妃，但楚嫣然仍然一时之间难以接受忽如起来太子妃身份，毕竟在她心里，还有秦天，让她一下子成为齐天昊的太子妃，确实有些困难，她还需要考虑，至少她现在还不能答应。
楚嫣然忽然的沉默，在席上贵妇人千金小姐和皇后张滟看来，就等于是默认答应皇后张滟当她的儿媳，当太子的太子妃。
皇后张滟脸上浮起一个笑容，看着席上的贵妇人，问道：“各位夫人，你们觉得四公主如何？适不适合当太子妃？”
席上顿时有个肥胖，满头珠翠，脸上铺着厚厚粉底的贵妇人笑道：“皇后娘娘，以我看来，这楚国公主，并不适合当太子妃！”
这贵妇人是礼部尚书老婆，她有个才二十女儿，生得如花似玉，在齐京那是有名的美人，见皇后选楚嫣然为太子妃人选，心里本就又嫉又妒，听到皇后如今征询意见，哪里会放过这个可以出气的机会。
果然，皇后张滟听了这贵妇人的话，顿时来了兴趣，没错，楚嫣然看得十分清楚，皇后张滟听了那贵妇人话之后，眼里闪着一丝狂热，似乎很想这贵妇人说下去，只见皇后张滟对这贵妇人说道：“李夫人，你说说四公主怎么不适合当太子妃？”
礼部尚书的李夫人，见皇后没有阻止自己，反而有着一丝纵容，似乎好像明白了什么，眉梢之间显出喜色，看着楚嫣然说道：“据我所知，这位楚国公主，似乎并不检点！”
席上其余贵妇人千金小姐顿时交头接耳，嗡嗡地议论着楚嫣然，楚嫣然隐隐听到这些女人说到自己勾引秦太子，不知自爱，引来灭国之祸，什么水性杨花，不祥女人，听来十分刺耳。
楚嫣然脸色已经十分难看，若不是皇后张滟就在席上，楚嫣然真想给席上每个嚼舌头的贵妇人和那些小姐们一个耳光，教训她们一顿。
“皇后娘娘，嫣然自问这是第一次来到齐国，和这位李夫人也素未谋面，嫣然也不知什么时候得罪了这位李夫人，以至于这位李夫人对嫣然如此评头论足。既然有些人看我楚嫣然碍眼，那嫣然先告退了。”楚嫣然眼见席上那些贵妇人和千金小姐对自己有极大敌意，而自己也不想和这些人呆在一起，与其与她们互相撕咬，还不如远离这些随处咬人的女人为妙。
皇后张滟见楚嫣然站起身就要离席而去，忽然肃声说道：“四公主，且慢！既然来了，何必走得这么急，何况在座的都是齐京有身份的夫人小姐，难道四公主就听不得一句别人说你的话，那以后你成为太子妃，岂不是连本宫这个皇后也说你不得！”
楚嫣然见皇后张滟脸上似乎动怒，不由也觉得自己冲动了些，想来自己怀孕之后，性情也有些动火所，按下心头怒火，楚嫣然对皇后张滟歉然说道：“嫣然刚才失礼了，还请皇后不要见怪！”说完，又重新坐回席上。
席上的贵妇小姐，见皇后张滟训斥楚嫣然，脸上俱是幸灾乐祸之色，皇后张滟目光看向礼部尚书李夫人，问道：“李夫人，四公主并非有意顶撞于你，还望你不要往心里去。
李夫人冷冷一笑，说道：“四公主是金枝玉叶，我李云翠哪里得罪的起！只是我李云翠向来直人直语，我们的太子文韬武略，一表人才，这太子妃自然要极为出色，品性才貌俱佳！可这位四公主，不是我李云翠说，就是让所有齐国人来说，那也是配不上我们太子！”
李夫人这话一出，顿时引起席上其他贵妇人附和点头：“李夫人简直说得太对了！这女人哪里配得上我们出色的太子！”
“算起来，这位公主身边可是一直不缺男人啊，先是和秦国太子在一起，接着在又嫁给了齐国二皇子秦正雄，后来秦正雄篡位未遂失败自杀，那秦太子当了皇帝，还想立她为贵妃，这真是了不得一个公主！”
“欧阳夫人，你是如何知道这些的？”一个妩媚贵妇人掩嘴窃笑问道。
“嘿嘿，吴夫人，这你就不知道了，秦国首富朱宁你可知道？他的公子朱彦蹇可是那二皇子秦正雄的至交，可秦正雄篡位失败自杀之后，秦天便抄没了朱宁在秦国所有商行，朱宁和儿子朱彦蹇不得已逃到齐京，来到齐国做生意，我家老爷是工部尚书，所以与朱宁认识，我也就知道了这位公主一些传奇故事！”工部尚书的欧阳夫人洋洋得意对其余贵妇人说道。
“欧阳夫人，我家老爷从太医署李太医那里听到，这位公主还有一个多月的身孕，恐怕怀的还是秦国那个二皇子的骨肉，若是太子娶她为太子妃，那岂不是让天下人笑话！”
“没错没错！”其余贵妇人一起附和。
楚嫣然面对席上贵妇人的冷嘲热讽，虽然极力控制自己的情绪，但脸上仍然现出怒色，这些人肆无忌惮的攻击，皇后张滟非但没有制止，反而一副十分平静，听得津津有味模样。
这时那位工部尚书李夫人起身对皇后张滟说道：“皇后娘娘，这楚国公主无论从品性还是行为，都不足以为太子妃，若是立为太子妃，只会损失太子的名声，还望皇后娘娘三思！”
其余贵妇人也纷纷起身，一副为皇后分忧，甚至忧心忡忡样子说道：“请皇后三思！”
皇后张滟看向楚嫣然，蹙了蹙眉头，说道：“虽然四公主和秦皇，二皇子都有一段极深感情，并且曾是二皇子的王妃，但却对太子有恩，不管如何本宫都该报答四公主恩情。只是四公主怀有二皇子骨肉，这确实有损太子之名，这让本宫如何是好？”说完，皇后张滟一副难为的样子。
席上贵妇人见皇后张滟已经现出犹豫，顿时看到希望，纷纷推波助澜说道：“皇后娘娘英明，这楚国公主怀有秦国皇子骨肉，若是立她为太子妃，岂不是将齐国江山拱手送给秦国人！请皇后娘娘为大齐着想，也为太子着想，切不可立她为太子妃！”
皇后张滟一副身不由已样子看着楚嫣然，说道：“四公主，你说本宫该怎么办？”
楚嫣然听到这里，就算再傻也明白了，这皇后张滟压根就没有想过立自己为太子妃，她只不过是假意要立自己为太子妃，借此让自己成为众矢之的，在别人攻击自己的时候，而她呢，乐的看戏，末了，再来个大势所趋，爱莫能助，不可谓不狡猾，而且她自始至终，都扮演着一个老好人角色！
楚嫣然此时已经不难猜出，皇后这次邀她进宫，所谓一叙，聊表谢意，无非是想通过这样一场别有心机的设计，来达到让她对太子妃望而却步，知难而退，说白了，叫这么多贵妇人，千金小姐来，就是好好羞辱一下自己，以此警告她，绝不会立她为太子妃，让她死了这条心！
想通这些，楚嫣然心里怒气，也一下子消失得无影无踪，忽然觉得这些人真无聊，更可笑的是被皇后耍得团团转，抬起眼眸，迎上皇后张滟的眼睛，脸上露出一个笑脸，淡淡地说道：“皇后娘娘，你刚才不是说想报答我吗？”
这下，就等于楚嫣然把难题，一下子抛回给了皇后，看到皇后张滟脸上神色一僵，楚嫣然心里十分得意：你不就是要我自己说出不当太子妃吗？我偏偏不如你的心意！
皇后张滟本以为自己把话说到这份上，楚嫣然总会识趣知难而退，自己推掉太子妃人选，可不想事情出乎她意料，楚嫣然非但没有推掉，还特意提醒她说过要报答她。
虽然脸上依然平静如水，但皇后张滟心里却是抑制不住怒火，好你一个楚嫣然，看来本宫倒是小看了你了！
皇后张滟笑吟吟，目光之中却带着逼人锋芒，看着楚嫣然问道：“四公主，不知道你要本宫赏赐你一些什么？金银珠宝？田庄，还是府邸？”张滟不亏是后宫之首，经过大风浪的人，短短几句话，就把立太子妃一事揭了过去。
席上贵妇人千金小姐脸上都显出喜色，皇后张滟这话再明白不过了，这楚嫣然已经不可能成为太子妃，这对她们来说无疑是一个机会。
楚嫣然脸上很平静，一副感激样子，对皇后张滟说道：“皇后娘娘，嫣然来到齐国，若不是太子收留，几乎在齐京无立锥之地，既然皇后娘娘金口赏赐，嫣然就暂且要三万两银子，三处田庄，三座府邸，这样嫣然在齐京也就有了立足之地，不知道嫣然要的这些赏赐，会不会太多了！”
虽然得不到太子妃之位，但不代表楚嫣然就好商量，何况皇后张滟一招假意立她为太子妃计谋，将她推到席上贵妇人面前，任人羞辱，她总得讨回点精神损失费！
楚嫣然这话一出，席上所有贵妇人千金小姐脸上顿时一片惊愕！三万两银子，三处田庄，三处府邸，还问皇后会不会多？这女人真是狮子大开口，要知道有三万两银子，在齐京算不上巨富，但已很富裕，再有三处田庄，每年恐怕不会下十万两极大进项吧！还要再加三座府邸，这简直就是齐京大富大贵的大户豪门了。
所以，这些贵妇人千金小姐无不是对楚嫣然嗤之以鼻，心里都想看看这个狮子大开口女人，等会如何在皇后面前碰得灰头土脸。
皇后张滟听了楚嫣然的话，心里也是暗暗生怒，本以为赏赐一些金银珠宝给楚嫣然，便可以打发楚嫣然，可她万万没有想到，楚嫣然竟然毫不客气，一开口就要了如此庞大的赏赐，这么一批巨额财富，简直可以让楚嫣然一下子比肩齐京豪门巨富。
不过，皇后张滟一想到儿子齐天昊昨日说过要娶楚嫣然为太子妃的话，却是暗暗咬牙，毫不犹豫地答应楚嫣然道：“好！本宫答应你！本宫在齐京外有三处田庄，现在本宫都赐给你，在京都黄龙大道，本宫也闲置的三座府邸，现在也赐给你，三万两银子，本宫也可以给你！不过，本宫倒是有件事希望你答应！”
席上贵妇人千金小姐顿时石化，她们脸上惊愕无比！这……这也太不可思议了，楚嫣然明明是狮子大开口，皇后竟然还答应她！
楚嫣然早就料到皇后张滟一定会答应自己的要求，因为她看透了皇后张滟想用这些赏赐来换取楚嫣然放弃太子妃之位。
“皇后娘娘请说！”楚嫣然从容不迫说道。
皇后张滟看着楚嫣然，说道：“四公主，你有了本宫这些赏赐，足以在齐京过得舒舒服服，衣食无忧，想来也不需要再依靠太子，所以，本宫不希望你和太子还有任何关系，本宫也不希望你贪得无厌，还想垂馋太子妃之位，你能答应本宫吗？”说完，皇后张滟目光灼灼，好似一只高贵的凤凰，俯视着微不足道的麻雀。
楚嫣然脸上淡然，却不卑不亢说道：“皇后娘娘放心！嫣然可以舍弃大秦贵妃之位，自然也不会留恋太子妃之位，嫣然只想过一个普通人生活，自由自在，无忧无虑如此而已。嫣然多谢皇后娘娘赏赐！”
皇后张滟点点头，说道：“四公主，本宫希望你说到做到，不然休怪本宫他日翻脸不认人。”
楚嫣然笑道：“皇后娘娘的话，嫣然会谨记于心！”
皇后和楚国公主充满弥漫火药味的对答，顿时令席上所有贵妇人千金小姐都屏住了呼吸，她们全都为楚嫣然和皇后的讨价还价所震惊！
走出观雨楼的时候，天下起了纷纷扬扬的大雪，楚嫣然站在观雨楼门前，看着低沉如铅的天空，飘下一片一片大雪，心里也不觉感到沉重与迷茫。
一名太监撑开了雨伞，替她遮着飘下的大雪，一名宫女搀扶着她，踏着地上的白雪出了锦绣宫。
回去的路上，坐在晃晃悠悠的马车上，楚嫣然解开窗帘一小角，看着大街上稀疏的行人，来去匆匆，心里落寞而惆怅！
虽然在观雨楼的宴席上，自己狮子大开口，从皇后张滟那里敲到了巨大的赏赐，但银子，田庄，府邸，对她真的那么重要吗？
答案很显然不是。现在的她最想要的，或许是给自己和未出世的孩子，找一个归宿，找一个父亲。
虽然她对齐天昊没有真正的爱情，但齐天昊不介意她怀了别人孩子，答应照顾她和孩子一辈子，这已经让她心动，也很感动，这几天来，她已经尝试接受齐天昊了，可如今看来，这一切也不过是一厢情愿而已。
她和秦天，秦正雄的关系，还有她是秦正雄王妃的身份，都成了别人攻击自己的理由。
这太子妃之位，终是不可能！
外面的大雪越下越大，好似要淹没齐京大街，一丝寒风从车窗吹进来，寒冷彻骨，让楚嫣然不觉打了一个寒噤，心里不由暗想：今年冬天真冷啊！
放下车帘子，马车驶过大街，往太子府而去……
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