芳草刚出门不久，突然想起昨晚编辑《晴川诗歌鉴赏》忙到很晚，早上忘记将晴川的手稿收藏起来，担心跃进发现又要生出不知什么幺蛾子，便又折了回去。
家里很静，丈夫跃进的卧室门虚掩着，丈夫正在与人煲电话，芳草也没有在意。这是芳草平日里司空见惯的场景，丈夫跃进不是打电话约人喝酒就是与人煲电话，一聊就是几个小时。对跃进这样一天无所事事的人来说，芳草也懒得理他，跃进也不愿听芳草唠叨，芳草要是多说了几句，可能又要引发跃进的雷霆之火，所以芳草干脆是听之任之，相安无事。芳草便搬了楼梯，将收拾的晴川的手稿放入客厅的隔断柜顶，她知道，凭丈夫跃进现在康复的情况，他还不能像自己一样借助楼梯将东西从隔断柜顶拿下来。“安全”！就在芳草庆幸自己消除了一个引起“战争”的隐患时，忽然从跃进的对话里捕捉到“派出所”、“大河马”等几个字眼，芳草就陡然地停下了下楼梯的动作，竖起了耳朵。
就听到话筒里一个嗓音尖锐的声音道：“我可没什么怕的，孤身一人，几十年了，习惯了，到哪儿不是过？在外面过，当然快活，但我得要有这个命呀？要是进了局子去踩缝纫机…”
“继科，你说什么呢？现在过得好好的，又提什么进局子的话？”丈夫跃进劝阻道。
“大哥，你别跟我装糊涂，你不知道吗，从你被传唤后，我和我妹妹孙媚又被公安局请去了好几次问话了”孙继科话里怨气很重。
“去就去呗，你不说，我不说，就只有天知道”跃进说。
“问题是我们戳了马蜂窝，你那个大河马同学可不是个好惹的主，你不知道她后面还站着一个通天的人物，我看，我们这次是在劫难逃了”
“这次只是受你妹夫上官敏的牵连，谁叫他贪得无厌，干了几十年还不收手。你不一样，你就只做了一次，怕什么？再说二十多年了，早过了追诉期了”跃进还在努力地宽慰着听筒对面的孙继科。
“什么是追诉期?”
“就是过了二十年就不能追究你的责任了”跃进说。
“什么？你的责任？你没份吗？你的小舅子芳敏没份吗？一切都是你的主意，现在要出事了，你倒推得一干二净？不是你跪着央求我，我会去做那个伤天害理的事？”跃进的话显然激怒了孙继科，他在电话那头暴怒起来。
……
芳草原本何其聪慧，只是婚后慑于跃进的淫威被动地装成了一只温顺的绵羊罢了。
开始，芳草也不是故意要偷听跃进什么秘密，只是对他与电话里另一个人神神秘秘的对话有些好奇。但当她听到听筒里传来自己弟弟芳敏的名字却把她吓得不轻。她怎么也不可能想到自己的丈夫会把自己的弟弟拉进来。于是，听得更加聚精会神起来。
这时就听跃进说：“兄弟，这件事情你确实是帮了我，我念着你的情，不会亏待你的”
“那你倒拿出点实际行动来呀，搞点钱，让我到外面去躲躲”
“你要好多？”跃进停顿了一会，显然是对对方的要求犹豫不决。
“嗯，总得搞个十万八万吧”
“继科，你这可不地道，你又不是不知道，这样年我的工资都用到你妹妹的身上了，还开这么大的口？”
“噫，与你当年求我干的一些伤天害理的事，这点钱多吗？现在我有难了，你倒站在干岸上，给点钱还推三阻四的。”
“问题是你是狮子大开口呀，你让我到哪里去弄这么大一笔钱？”跃进又气又急，彼此之间都是了解各自的德行的，跃进知道不满足继科的条件，他不会善罢甘休，但自己又确实无能为力。
“钱有我的命重要吗？你想想，如果哪一天上官敏把我供出来了。我能有个好？不吃枪子，也得踩一辈子缝纫机，你倒快活，你好好想想，这个世界上有这样的好事吗？”
“我知道，知道”跃进支支吾吾，然后用乞求的语气说道：“继科，我们可是过命的好兄弟，你再难，我们也不能窝里斗呀！”
“谁窝里斗，是你不顾我的死活呀？”继科的语气更加不耐烦起来。
“……”跃进没有吭声。
“好吧，你现在不管你兄弟了，哪就只能听天由命了，把我逼急了，我可保不住管得住自己的嘴”
“继科，别急呀，容我点时间，你说的那么大的数额是不可能，但我拼了这条老命也要去弄个三五万，你先花着”
“太少了，这点钱能花多久？”继科仍然不依不饶。
“继科，继科，继科，我们可是过命的兄弟呀，想想当年我们歃血为盟，我们是发了誓的，你忍心违背当年的誓言吗？”
“这，这，这，…好吧，你快点想办法，越快越好，我怕夜长梦多”对方沉默了一会，然后挂了电话。
跃进握着话筒，愣住了，然后气愤地甩了话筒。
此刻，芳草听着听着就大致明白了丈夫跃进与孙继科电话里嘀咕的是一件什么事情。听到此处，不由寒颤从心底顿起，全身毛骨悚然，一声“啊”字后，仰身便倒，从楼梯上重重砸向地面，三魂七魄脱躯而去，人早昏晕过去。
跃进也被芳草惊叫与摔倒之声惊觉，赶忙出房察看，暼见倒地之人竟是芳草，兀自沉默良久，他并不太惊慌，甚至是有恃无恐。一者，他清楚自己与孙继科的对话比较隐晦，芳草即使从头到尾听了一遍，也不可能完全明白他们谈论的是什么事情。二者几十年的夫妻他早就摸透了芳草的秉性，拿定芳草即使起了疑心，在没有掌握真凭实据的情况下，她也不会铤而走险去告发自己。于是，在看到芳草身体有了蠕动，慢慢地自己撑起来上半身后，只是拿眼光狠狠地扫视过芳草后，然后独自回他的卧室去了。
屋子里又恢复了安静，跃进独自坐着，一点声响都没有。在好一阵静默之后，一股寒气还是泉涌一样从跃进的心底里翻涌上来，与生俱来的危机意识与他生就的“宁愿自己负人而不能人负我”的本性在他心里占据了上风。
“人不为己天诛地灭”这是跃进坚持了一辈子的人生信条，现在他再次对自己说了很多遍，然后闭上了眼睛，然后又睁开了眼睛，从他坚毅阴狠的眼神推断，跃进已孕育了一个完美的计划。
一个什么样的计划呢？只有跃进知道！
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